Chiesa di San Domenico

All'estremità inferiore del Corso Vittorio Emanuele, la facciata convessa di San Domenico si apre su Piazza XVI Maggio. Progettata da Rosario Gagliardi per i padri domenicani e costruita tra il 1703 e il 1727, la chiesa ha un interno a croce greca allungata, coronato da cinque cupole con stucchi.

Perché è importante

San Domenico è un monumento rappresentativo del tardo barocco di Noto. La facciata concentra movimento, chiaroscuro e un rapporto scenografico con la strada. Fu costruita come chiesa conventuale dei domenicani nei primi decenni della città ricostruita; è uno dei primi grandi edifici della nuova Noto e una precoce espressione dello stile che si sarebbe diffuso lungo tutto il corso.

Cosa osservare

La campata centrale della facciata è fortemente convessa; una breve scalinata curva conduce al prospetto a due ordini, dorico in basso e ionico in alto, con colonne libere che animano la superficie attraverso ombre profonde. Gagliardi adottò lo stesso motivo a San Carlo Borromeo e nella cattedrale. L'interno ha una pianta a croce greca allungata e cinque cupole decorate a stucco. L'altare maggiore ospita una statua della Madonna del Rosario. Tra i dipinti figurano una tela di San Corrado di Antonio Mazza e opere di Vito D'Anna con San Vincenzo Ferreri e la Madonna del Rosario. In sacrestia restano un lavabo in pietra del Seicento e un mobile intarsiato del Settecento.

Contesto e storia

Rosario Gagliardi progettò la chiesa tra il 1703 e il 1727 per i domenicani; il convento adiacente appartiene allo stesso cantiere. Il catalogo del Ministero della Cultura attribuisce il portale bugnato del convento all'allievo di Gagliardi, Vincenzo Sinatra, mentre al maestro spetta il progetto della finestra sopra l'ingresso. Il gioco concavo-convesso della facciata, con precedenti nelle chiese romane, contribuì a definire il barocco locale di Noto. Il complesso religioso perse presto la funzione originaria: dopo la soppressione degli ordini con la legge del 7 luglio 1866, il convento passò allo Stato e dal 1877 fu usato come scuola e convitto, perdendo parte dell'impianto originario. La chiesa è ancora affacciata sulla piazza e sui giardini della Villetta di Ercole.