Cattedrale di San Tommaso di Canterbury

La cattedrale di Marsala è dedicata a San Tommaso Becket, arcivescovo di Canterbury martirizzato nel 1170. Nel 1176 iniziò la costruzione di una chiesa normanna; l'edificio attuale unisce quella fondazione medievale a modifiche barocche e restauri successivi.

Perché è importante

La cattedrale è da secoli il centro civico e religioso di Marsala, nonostante le ripetute trasformazioni. La dedicazione insolita è legata dalla tradizione locale a una nave con colonne corinzie naufragata al largo: si racconta che le colonne furono riutilizzate nel portico della chiesa originaria. È una leggenda; le fonti comunali documentano invece la costruzione normanna e le fasi successive.

Cosa osservare

La facciata barocca è disposta su due ordini orizzontali, con nicchie, cornici decorative, campanili angolari e statue di santi. All'interno, la navata centrale è coperta da una volta a botte. La cattedrale conserva dipinti, paramenti e oggetti liturgici in metalli preziosi; dietro la chiesa si trova il Museo degli Arazzi.

Contesto e storia

I registri comunali datano l'inizio dei lavori al 1176. L'edificio fu ampliato tra il 1473 e il 1600; nel 1607 fu autorizzata la costruzione della cattedrale attuale, riaperta al culto nel 1656. Giovanni Biagio Amico progettò la volta a botte della navata nel 1717. Una cupola completata nel 1827 crollò nel 1892, secondo il portale turistico comunale, e fu restaurata nel 1903 e di nuovo dopo la Seconda guerra mondiale.