Cattedrale di San Tommaso di Canterbury

La cathédrale de Marsala est dédiée à saint Thomas Becket, archevêque de Cantorbéry assassiné en 1170. Une église normande fut commencée ici en 1176 ; l’édifice actuel associe cette fondation médiévale à des remaniements et restaurations baroques ultérieurs.

Pourquoi ce lieu compte

La cathédrale occupe le centre civique et religieux de Marsala depuis des siècles de reconstructions. Selon la tradition locale, son étonnante dédicace serait liée à un navire transportant des colonnes corinthiennes qui fit naufrage au large ; on raconte que les colonnes furent réemployées dans le porche de l’église d’origine. Cette histoire relève de la légende, tandis que la construction normande et les phases ultérieures sont consignées dans les sources municipales.

À observer

La façade baroque se compose de deux registres horizontaux, avec des niches, des corniches décoratives, des clochers aux angles et des statues de saints. À l’intérieur, une voûte en berceau couvre la nef centrale. La cathédrale conserve également des peintures, des vêtements liturgiques et des objets de culte en métaux précieux ; le Museo degli Arazzi se trouve derrière l’église.

Contexte et histoire

Les archives municipales datent le début des travaux de 1176. L’édifice fut agrandi entre 1473 et 1600 ; la construction de la cathédrale actuelle fut autorisée en 1607 et elle rouvrit au culte en 1656. Giovanni Biagio Amico conçut la voûte en berceau de la nef en 1717. Le dôme achevé en 1827 s’effondra en 1892, selon le portail touristique municipal, puis fut restauré en 1903 et de nouveau après la Seconde Guerre mondiale.