Museo degli Arazzi

Derrière la cathédrale de Marsala, le Museo degli Arazzi conserve huit tapisseries flamandes monumentales de la fin du XVIe siècle. Tissées de laine et de soie, elles représentent les campagnes romaines contre Jérusalem et furent offertes à l’église mère en 1589.

Pourquoi ce lieu compte

Ces huit tapisseries tissées à Bruxelles forment un cycle rare dans une ville sicilienne dotée d’une cathédrale. Leur sujet est la guerre judéo-romaine rapportée par Flavius Josèphe, notamment les campagnes de Vespasien et de Titus et la prise de Jérusalem. Le diocèse interprète ce choix dans le contexte de la Contre-Réforme et de la domination espagnole en Flandre.

À observer

Les huit scènes racontent dans l’ordre la conquête romaine. La série est attribuée au tapissier bruxellois Cornelis Tons, d’après des cartons de Peter De Kempeneer. Les variations du tissage rendent l’armure, les étendards et les drapés. Parmi les épisodes identifiables figurent Agrippa comparaissant devant Vespasien et Vespasien acceptant sa désignation comme empereur.

Contexte et histoire

Les tapisseries furent offertes en 1589 à l’église mère de Marsala par l’archevêque Antonio Lombardo, qui les aurait peut-être reçues en cadeau de la reine d’Espagne. Elles demeurèrent liées à l’église ; un musée consacré à la collection fut créé en 1984. Leur histoire relie le trésor de la cathédrale à un ensemble singulier d’art textile européen du XVIe siècle.