Osterio Magno

An der Ecke von Corso Ruggero und Via Amendola bewahrt ein hohes Haus mit Turm die vielschichtige Geschichte Cefalùs. Der Überlieferung nach war es der erste Wohnsitz Rogers II.; Urkunden verbinden es mit den Herren von Ventimiglia, und bei Ausgrabungen kam unter den Böden eine römische Zisterne zum Vorschein. Restaurierungen legten weitere Bauphasen frei.

Warum es wichtig ist

Das Osterio Magno ist das bedeutendste erhaltene weltliche Monument des Mittelalters in Cefalù: Fast alle anderen wichtigen Bauwerke der Stadt sind Kirchen. Der Name stammt vom lateinischen hosterium, einem befestigten Palast. Seit Langem gilt das Gebäude in der Überlieferung als Domus Regia, erster Wohnsitz König Rogers II., bevor das Zentrum der normannischen Macht nach Palermo verlegt wurde. Der heute sichtbare Bau stammt größtenteils von der Familie Ventimiglia del Maro, Markgrafen von Geraci und Fürsten von Castelbuono. Sie baute ihn im 13. Jahrhundert wieder auf und nutzte ihn als Winterresidenz. Das regionale Tourismusportal Siziliens hebt die gekuppelten Fenster des 13. Jahrhunderts und ein dreiteiliges Lanzettfenster aus dem 14. Jahrhundert als sichtbare Kennzeichen dieser Epoche hervor.

Was es zu entdecken gibt

An der Gebäudeecke erhebt sich der hohe Turm am Zusammentreffen von Corso Ruggero und Via G. Amendola. Der älteste erkennbare Kern ist der kleine zweifarbige Palast: Horizontale Bänder aus hellem Tuff wechseln mit dunklem Lavagestein. Zwei elegante gekuppelte Fenster an der Via Amendola sind noch zu sehen. Der Eckturm wurde in den ersten Jahrzehnten des 14. Jahrhunderts über drei Stockwerke erhöht. Seine vorspringenden Zinnen, die in einer während der Restaurierung gefundenen Zeichnung des 16. Jahrhunderts festgehalten sind, fehlen heute. Am Fuß des Turms ist normannisches Mauerwerk erhalten. Im Erdgeschoss bewahrt ein Raum den Fund, der das Gebäude mit einer weit zurückliegenden Vergangenheit verbindet: eine große, in den Fels geschlagene Zisterne, die noch deutlich zu sehen ist. Bei den Ausgrabungen unter Leitung von Amedeo Tullio, die mit der 1988 abgeschlossenen Restaurierung verbunden waren, kamen auch ein Wohnkomplex aus hellenistischer und römischer Zeit sowie ein großer Krug mit Bronzemünzen aus dem späten 4. Jahrhundert v. Chr. ans Licht.

Kontext und Geschichte

Die urkundlich belegte Geschichte des Palastes beginnt mit den Ventimiglia, denen er bis 1599 gehörte. In jenem Jahr verkaufte Giovanni III. Ventimiglia das Gebäude an Simone da Fiore aus Cefalù. Nach Simones Tod im Jahr 1605 übergaben seine Erben es den Brüdern des nahe gelegenen Klosters San Domenico, die es in Erbpacht vermieteten. Aufeinanderfolgende Mieter teilten es in Wohnungen, Läden und Lager auf; ein Teil diente sogar als Gefängnis. Die bei der Restaurierung gefundene Zeichnung aus dem 16. Jahrhundert zeigt den Komplex mit seinem hohen Turm zwischen zwei großen Gebäuden um einen offenen Hof mit Brunnen. Ein Bogen überspannte die Straße zu den gegenüberliegenden Versorgungsküchen, wo sich heute das Tourismusbüro befindet. Eine Spur der Familiengeschichte liegt auf der anderen Straßenseite: Der Osterio Piccolo, der kleinere Palast der Familie, besitzt einen Turm mit gekuppeltem Fenster, der in den Glockenturm der Annunziata-Kirche am Corso Ruggero integriert wurde. Studien haben versucht, den gesamten Komplex genauer zu datieren, doch eine sichere Schlussfolgerung gibt es nicht. Der zweifarbige Kern gilt als ältester Bauteil, die Erhöhung des Turms als letzte große Bauphase.