Museo Archeologico Regionale Pietro Griffo

Sur la colline San Nicola, dans le secteur de la Vallée des Temples d’Agrigente, le musée de 1967 conçu par Franco Minissi rassemble plus de 5 000 objets qui retracent l’occupation du territoire, de la préhistoire à l’époque gréco-romaine. Ses dix-sept salles, organisées selon la chronologie et le territoire, sont essentielles pour comprendre les monuments de la ville.

Pourquoi ce lieu compte

Les temples d’Agrigente attirent l’attention, mais sans le Museo Pietro Griffo, ils resteraient des pierres sans récit. Le musée archéologique régional, géré par le Parco Archeologico e Paesaggistico della Valle dei Templi, rassemble plus de 5 000 objets de l’ancienne Akragas et du territoire plus vaste autrefois administré depuis Agrigente. Ses dix-sept salles suivent l’histoire de la ville dans l’espace et le temps, des communautés préhistoriques à la colonisation grecque puis à l’époque romaine. Une visite avant ou après les temples transforme ainsi des monuments dispersés en récit lisible. Le lieu fait partie de cette interprétation : l’édifice se trouve sur la colline San Nicola, au cœur de l’espace public de la cité antique, dans le même paysage archéologique que les vestiges qu’il explique.

À observer

Le Télamon du temple de Zeus Olympien, haut de plus de sept mètres et reconstitué au XIXe siècle à partir de fragments, provient de l’immense sanctuaire de l’Olympeion, daté du Ve siècle av. J.-C. Installée dans une galerie à double hauteur, cette figure masculine colossale donne une idée de l’échelle à laquelle travaillaient les architectes d’Agrigente. L’Éphèbe d’Agrigente en marbre est l’autre figure célèbre de la collection. On y trouve également vases en terre cuite, fragments sculptés, terres cuites architecturales et monnaies. Observez aussi le bâtiment. Franco Minissi conçut un parcours entièrement horizontal, ponctué de pauses et d’ouvertures dans les murs, tamisées par des grilles qui modulent la lumière naturelle. Les murs sont enduits de couleurs chaudes pour s’intégrer au paysage ; des gargouilles en fer forgé apportent une note expressive. Beaucoup de vitrines lumineuses, conçues par l’architecte, présentent les objets sans effet théâtral. La structure intègre en partie les vestiges d’un monastère cistercien du XIVe siècle, près de l’église San Nicola. Dans l’église même se trouve le sarcophage de Phèdre, considéré comme l’une des plus belles œuvres de sculpture romaine de Sicile.

Contexte et histoire

La colline San Nicola porte de nombreuses strates d’occupation. Dans la cité antique, elle correspondait au cœur public d’Akragas, comprenant l’agora supérieure. Plus tard, elle accueillit une villa de Ciantro Panitteri, puis le monastère cistercien et son église. Le musée fut créé en hommage à Pietro Griffo, archéologue et surintendant d’Agrigente de 1941 à 1968, dont les campagnes de fouilles façonnèrent les collections. L’édifice fut conçu par Franco Minissi au début des années 1960 et inauguré en 1967. Les collections proviennent de plusieurs sources : l’ancien Museo Civico, des collections privées, des prêts et transferts d’autres musées, et surtout les découvertes de fouilles menées par la Surintendance d’Agrigente jusqu’à la fin des années 1980. Pendant une partie de cette période, la Surintendance couvrait aussi les provinces de Caltanissetta et d’Enna : onze salles sont donc consacrées à l’ancienne Akragas et six autres aux grands sites de la Sicile centre-méridionale. Le musée accueille aujourd’hui aussi expositions temporaires, concerts et activités pédagogiques, en plus de ses collections permanentes.