Torre di San Giovanni

Tra la porta terrestre di Alghero e i bastioni sul mare si trova la torre intermedia del circuito murario; la sua volta è scandita da costoloni radiali di gusto catalano-aragonese. Gestita dalla Fondazione Alghero come spazio espositivo, la Torre di San Giovanni ospita oggi mostre ed eventi tra murature cinquecentesche.

Perché è importante

Il circuito murario di Alghero conserva otto torri della ricostruzione cinquecentesca. La Torre di San Giovanni occupa la posizione intermedia, sui bastioni circa a metà tra la porta di Porta Terra e il fronte sul mare. Le torri vicine hanno ruoli da cartolina — la Torre di Sulis sulla sua piazza, San Giacomo sul porto — ma San Giovanni svolge una funzione attiva: fa parte del piccolo gruppo di torri gestite dalla Fondazione Alghero come luoghi culturali ed è una sala espositiva del sistema museale cittadino. La libreria si affianca a mostre temporanee in un autentico edificio militare. La torre mostra come le fortificazioni di Alghero siano state adattate a spazi culturali.

Cosa osservare

La torre appartiene alla tradizione costruttiva catalano-aragonese che caratterizza le torri di Alghero, in contrasto con i bastioni di tipo italiano per l'artiglieria aggiunti lungo le stesse mura. I costoloni a raggiera che si dipartono dalla volta sono il segno decorativo di quella tradizione. All'interno, la sala circolare conserva il carattere dell'ingegneria delle mura cittadine del XVI secolo, non quello di un palazzo. La torre si trova tra Porta Terra e la Torre di Sulis; oltre si estendono i bastioni rivolti al mare.

Contesto e storia

La torre entrò nel grande programma di ammodernamento delle difese di Alghero nel XVI secolo. Dopo che nel 1500 Ferdinando II d'Aragona ordinò di ispezionare le mura, nel 1514 l'ingegnere Pedro Malpasso avviò i lavori sui bastioni per l'artiglieria. Mentre il circuito veniva adattato alle armi da fuoco, le torri conservarono il carattere catalano-aragonese e i nuovi bastioni seguirono la pratica militare italiana. Dal 1720 lo Stato sabaudo ammodernò la fortezza; il Regio Decreto del 25 aprile 1867 abolì poi le fortificazioni del regno. Alghero demolì gran parte del fronte terrestre, ma le torri lungo le mura superstiti furono risparmiate. La seconda vita di San Giovanni iniziò nel XXI secolo, quando la Fondazione Alghero la inserì, insieme alle torri di Sulis e Porta Terra, nel proprio circuito di spazi espositivi.