Palazzo Ducale di Sassari

En la Piazza del Comune se alza el palacio que transformó Sassari: comenzó a construirse en 1775 para el recién creado duque dell'Asinara, se terminó tres décadas después y es sede del ayuntamiento desde 1878. En la planta baja conserva el ambiente de los salones ducales, sobre unas bodegas renacentistas descubiertas bajo el edificio.

Por qué es importante

El Palazzo Ducale es el edificio civil más importante de Sassari y una expresión destacada de su historia cívica. En 1775, Don Antonio Manca, marqués de Mores y señor de Usini, fue nombrado duque dell'Asinara. Ese mismo año comenzó a reunir una manzana entera detrás de la catedral: incorporó cinco casas de distintos propietarios en una sola residencia, que, según su testamento, debía estar a la altura de sus sucesores.

El palacio cambió la escala de la vida urbana en la Sassari del siglo XVIII. Sus usos posteriores recorren la historia política de la ciudad: fue sede de la prefectura y de la administración provincial entre 1860 y 1878; desde 1878, sede municipal; y en 1900 pasó a ser propiedad plena del ayuntamiento. Las salas del consejo, los salones ducales y las bodegas excavadas conservan distintas capas de la historia cívica de Sassari.

En qué fijarse

La fachada tiene un aire piamontés: tres plantas articuladas por pilastras planas y cornisas horizontales. Las ventanas de la planta noble alternan frontones curvos y triangulares; la planta superior queda enmarcada por un animado motivo rococó que otros edificios de Sassari imitaron después. Busca la ventana central tapiada de la planta alta, concebida para enmarcar el escudo y los títulos del duque. La placa de mármol que los recuerda se encuentra ahora en una ventana gótica del patio. El amplio balcón central se añadió en 1908. Sobre una terraza con balaustrada corre una cornisa con desagües salientes. Al otro lado de la plaza, la antigua cochera conserva el escudo de los Manca y una inscripción en verso latino sobre la caída de la fortuna familiar.

Las Stanze del Duca, en la planta baja, evocan el ambiente del siglo XIX: tesoros de la familia Manca, vajillas de mayólica de Sassari, pistolas antiguas y objetos de cuidado personal. También se muestran cuatro esculturas astronómicas de mármol —el Sol, la Luna, una Estrella y un Cometa— que adornaban el jardín de cítricos del patio, junto a una pequeña figura de Baco niño.

Contexto e historia

El portal regional de patrimonio sitúa las obras entre 1775 y 1805, probablemente según un proyecto del ingeniero piamontés Valino. El duque nunca llegó a vivir en el palacio: dictó testamento el 30 de diciembre de 1804 y murió en 1805. Su sobrino, Don Vincenzo Manca, fue el primer residente permanente. La estructura apenas ha cambiado en dos siglos, aunque los sucesivos usos institucionales reorganizaron los interiores. Tras la compra de 1900, el municipio eliminó la capilla circular donde la familia asistía a misa desde una tribuna y el jardín de cítricos con su pozo.

Las excavaciones bajo el palacio sacaron a la luz cinco salas de bodega pertenecientes a casas del siglo XVI, con cisternas, pozos y canales de desagüe que conservan huellas de la vida cotidiana de la Sassari renacentista. Estos hallazgos se suman a los objetos de la familia Manca en el relato histórico del palacio.