Cripta del Crocifisso

La Cripta del Crocifisso est une petite église rupestre située près de l’ancienne Via Sallentina, à l’extérieur d’Ugento. Sa salle trapézoïdale conserve plusieurs strates de fresques, du XIIIe et du XIVe siècle jusqu’à la Crucifixion du XVIIe siècle qui lui a donné son nom.

Pourquoi ce lieu compte

L’église réunit des fonctions de culte et de sépulture ainsi que des témoignages de mécénat privé. Une nécropole médiévale fut découverte à son entrée en 2004 ; trois figures de donateurs agenouillés subsistent dans le plus ancien cycle peint.

À observer

Les fresques comprennent une Annonciation, une représentation de saint Nicolas en tenue épiscopale byzantine, une Vierge de Tendresse et un Christ Pantocrator. Sur la voûte, des écus rouges et noirs alternent avec des motifs géométriques et végétaux, des animaux et des étoiles. Le mur oriental porte la fresque plus tardive de la Crucifixion, associée à des travaux du XVIIe siècle.

Contexte et histoire

La municipalité décrit la crypte comme une église rupestre datant du XIIe ou du XIIIe siècle, agrandie et repeinte par la suite. Un portail et un escalier du XVIe siècle conduisent à la salle. La Via Sallentina reliait la campagne à Ugento ; l’emplacement de l’église le long de cet itinéraire témoigne de son usage par les communautés locales et les voyageurs. Les fouilles de 2004 ont confirmé la fonction funéraire du lieu, en plus de son histoire religieuse.