Riserva Naturale Regionale Orientata Salina e Dune di Torre Colimena

Al oeste de Torre Colimena, una antigua salina se llena y se seca con el paso de las estaciones; sus aguas salobres poco profundas atraen flamencos y aves limícolas. A su alrededor se extienden dunas de enebro y estepas halófilas, dentro de un paisaje costero protegido.

Por qué es importante

La Salina e Dune di Torre Colimena está protegida desde 2002 como parte de las reservas regionales de la costa oriental de Tarento. El sistema de reservas costeras abarca unas 1.100 hectáreas. Los hábitats prioritarios, entre ellos la laguna estacional y la vegetación dunar, sustentan poblaciones de garzas, garcetas, cigüeñuelas y flamencos. La cuenca producía sal para las comunidades del interior.

En qué fijarse

• La Salina Vecchia, llamada también Salina dei Monaci, cambia con las estaciones. En verano puede secarse hasta formar una costra salina; en los márgenes inundados crece vegetación de salicornia.
• El cinturón de dunas entre la laguna y el mar alberga enebros de fruto grande y fenicios, mirto, lentisco, labiérnago, encina y la siempreviva de mar endémica Limonium japigicum.
• El matorral denso de tipo Calicotomo-Myrtetum incluye retama espinosa, jara, lentisco, mirto y labiérnago, con orquídeas perennes en los claros.
• La laguna atrae flamencos, garzas, garcetas y cigüeñuelas.
• La Torre Colimena, del siglo XVI, se construyó para vigilar la costa frente a las incursiones piratas.

Contexto e historia

La depresión poco profunda detrás de las dunas fue un motor económico mucho antes de convertirse en refugio de aves. La tradición local atribuye a los monjes benedictinos medievales la extracción y el comercio de sal. Los registros escritos son más claros a partir del siglo XVIII: la primera cosecha documentada data de 1731 y, en 1732, la cuenca ya tenía forma de estanque de recolección. La sal se recogía dos veces al año y era objeto de disputa entre comunidades vecinas. En 1874, una resolución del ayuntamiento de Avetrana autorizó a un operador privado a explotar un brazo de las salinas en dirección a Sava. Las leyes de saneamiento del siglo XIX, que desecaron tantas marismas palúdicas, no llegaron a esta cuenca; las intervenciones limitadas de las décadas de 1940 y 1950 permitieron que mantuviera su carácter silvestre.

La torre junto al agua forma parte del sistema de alerta costera levantado en el siglo XVI frente a los desembarcos de corsarios. No hay una etimología establecida para el nombre Colimena: circulan hipótesis de origen griego, mientras que la historia de una ninfa marina con ese nombre es una invención moderna, no un mito antiguo.