Museo Archeologico Terra dei Messapi

En un antiguo convento agustino con claustro de piedra tallada, Manduria muestra el mundo de los mesapios: ajuares funerarios de la extensa necrópolis extramuros, cerámicas llegadas de la Magna Grecia y los resultados de las excavaciones que sacaron a la luz más de mil tumbas.

Por qué es importante

Los mesapios dieron a la Apulia meridional su identidad prerromana, y Manduria fue uno de sus principales centros. Este museo, llamado oficialmente «Manduria, Terra di Messapi», permite acercarse a esa civilización mediante cerámicas de uso doméstico y funerario, inscripciones en lengua mesapia y ajuares de una de las necrópolis más grandes que se han encontrado. Desde 2017, la colección ocupa la primera planta de un convento restaurado en el centro del pueblo. También documenta las excavaciones de Nevio Degrassi, quien entre 1955 y 1960 sacó a la luz más de 1.200 tumbas junto a las murallas. El museo aporta contexto para visitar el parque arqueológico.

En qué fijarse

La colección se organiza cronológicamente y recorre la evolución de la artesanía mesapia. El contraste entre la producción local y las piezas importadas de la Magna Grecia cercana —en la arcilla, las formas y la decoración pintada— muestra el lugar de Manduria en las redes de intercambio del Jónico. El edificio también merece atención. El claustro tiene pórticos cubiertos por bóvedas de crucería y pilares de piedra carparo con capiteles figurativos y naturalistas. En la fachada del siglo XVIII, el portal de arquitrabe curvo se apoya en pilastras escalonadas con capiteles corintios. La exposición sobria permite contemplar vasos y ajuares sobre paredes despejadas.

Contexto e historia

Los agustinos comenzaron a construir el convento a finales del siglo XVI y lo terminaron durante las dos primeras décadas del XVIII. La orden fue suprimida en 1809 por decreto de Joaquín Murat y el edificio pasó al municipio, lo que hizo posible que con el tiempo acogiera un museo cívico. Tras una restauración completa, en septiembre de 2017 abrió la exposición «Manduria. Terra di Messapi», con hallazgos del antiguo asentamiento y de la necrópolis que rodea las murallas. La muestra presenta en orden cronológico los objetos excavados por Degrassi y complementa la visita al parque arqueológico exterior.