Museo dei Vescovi (Palazzo Fracchiolla-Minerva)

Aperto nel 2013 in una residenza ottocentesca perfettamente conservata, a pochi passi dalla cattedrale, il Museo dei Vescovi custodisce i tesori della chiesa di Canosa — ventagli liturgici medievali, guanti pontificali, avori e manoscritti — nelle sale affrescate di un palazzo nobiliare ancora arredato come lo lasciarono i costruttori.

Perché è importante

Il museo presenta oggetti ecclesiastici all’interno di una residenza ottocentesca conservata. La Fondazione Archeologica Canosina, che organizza le visite, descrive Palazzo Fracchiolla-Minerva come una dimora del XIX secolo rimasta intatta negli arredi e nelle decorazioni, e presenta il museo non tanto come una raccolta diocesana quanto come un vero centro d’arte che racconta Canosa dal VI secolo a.C. al XIX secolo. Aperto nel novembre 2013 e dedicato a monsignor Francesco Minerva, il prelato la cui famiglia possedeva il palazzo, conserva sia la memoria della lunga successione dei vescovi di Canosa sia la vita domestica della borghesia pugliese che lo fece costruire.

Cosa osservare

Il tesoro sacro merita una visita attenta. Tra i reperti documentati figurano guanti pontificali associati a papa Pasquale II, lavorati in seta e lino e ricamati con fili d’oro e perle naturali secondo una manifattura bizantina; una croce processionale in avorio di una bottega arabo-siciliana del primo XII secolo; un flabello medievale, ventaglio liturgico in pergamena ed ebano usato nelle celebrazioni solenni. I manoscritti comprendono un messale miniato e una pergamena che registra la consacrazione della chiesa di Canosa, datata 7 settembre 1101. Cambiando prospettiva si scoprono le sale del palazzo: un grande salone noto per il soffitto dipinto, arredi d’epoca e una carrozza da viaggio del 1880 raccontano la famiglia Fracchiolla e la qualità dell’artigianato locale dell’Ottocento.

Contesto e storia

La famiglia Fracchiolla costruì il palazzo all’inizio dell’Ottocento; nel XX secolo passò a monsignor Francesco Minerva, che lo donò con l’intento di creare un museo per la città. Il progetto fu realizzato nel 2013 e inaugurato il 16 novembre; riunì materiali della cattedrale di San Sabino e del territorio di Canosa in dodici sale espositive distribuite su due piani. La raccolta è volutamente ampia — paramenti sacri, codici miniati, pietre iscritte, monete, reperti archeologici, dipinti e sculture — e riflette l’intera vicenda religiosa e civile della città. Il salone d’ingresso affrescato ospita anche spettacoli teatrali e concerti.