Basilica paleocristiana di San Leucio e Antiquarium

Al sureste de Canosa, la basílica de San Leucio ocupa el emplazamiento de un templo helenístico dedicado a Minerva-Atenea. El edificio cristiano de finales del siglo V, sus restos escultóricos y el Antiquarium conservan juntos las sucesivas capas de la historia del valle del Ofanto.

Por qué es importante

La colina de San Leucio conserva una secuencia excepcional de edificios religiosos. A anteriores estructuras de culto les siguió un templo helenístico dedicado a Minerva-Atenea; a finales del siglo V d. C. se construyó sobre el podio del templo una basílica cristiana de planta central. Dedicada primero a los santos Cosme y Damián, recibió la advocación de San Leucio durante el periodo lombardo. Es un monumento paleocristiano de gran importancia en Apulia.

En qué fijarse

La planta de la basílica cambió con el tiempo. En su primera fase tenía un doble muro exterior y cuatro ábsides semicirculares; tras unos derrumbes hacia finales del siglo VII, se construyó una planta de cruz inscrita más compacta, sostenida por cuatro pilares. Entre las ruinas al aire libre aún quedan columnas de mármol con capiteles jónicos y cimacios bizantinos. En la exedra occidental, un mosaico de pavo real forma parte de la decoración geométrica del suelo de la iglesia. Entre los fragmentos escultóricos del templo anterior destaca un capitel con una figura femenina. El Antiquarium, al pie de la colina, expone hallazgos de las excavaciones del lugar.

Contexto e historia

El podio y los bloques del templo se reutilizaron para construir la basílica. Una capilla en el muro sur contiene tumbas del periodo lombardo, fechadas en los siglos VIII y IX, prueba de que el lugar siguió utilizándose tras el declive de la iglesia. El monumento quedó registrado en 1925 y fue excavado en las décadas de 1930 y 1960. El Antiquarium abrió en julio de 2008, y la Universidad Sapienza de Roma ha continuado los trabajos arqueológicos en el lugar.