Grotta Fetida (Terme di Santa Cesarea)

Bajo los acantilados de Santa Cesarea Terme, Grotta Fetida es una de las cuatro cuevas costeras por las que afloran aguas minerales sulfurosas. La cueva permite asomarse a las cámaras kársticas que constituyen el núcleo geológico de la tradición termal de la localidad.

Por qué es importante

Las aguas de los manantiales de Santa Cesarea se clasifican como minerales sulfurosas, salino-bromo-yodadas. Un análisis realizado con la Università del Salento en 2025 registró una temperatura de 29 °C y un residuo seco de 36,89 gramos por litro. La cueva es una de las cuatro cuevas termales con nombre propio —Gattulla, Solfatara, Fetida y Solfurea— que conectan la geología de la zona con su historia como destino balneario.

En qué fijarse

Las aguas minerales templadas y las superficies húmedas de la roca muestran la relación entre los manantiales y la caliza costera. El nombre Fetida alude al carácter sulfuroso del agua. Grotta Fetida forma parte del mismo sistema subterráneo que las otras cuevas termales nombradas.

Contexto e historia

Las leyendas locales explican los manantiales con relatos sobre los gigantes Leuterni, muertos por Hércules, y Cisaria, una joven cuyo padre fue abatido por llamas sulfurosas. Los nombres Fons Gigantum y Santa Cisaria conservan estas asociaciones míticas y devocionales. En el siglo XV, el médico salentino conocido como il Galateo escribió sobre estas aguas. Las fuentes históricas del balneario citan un inventario del Estado de Castro de 1548 y un catastro de 1742 que describe este tramo de costa. Tras la destrucción de Otranto en 1480, los asentamientos se recuperaron en el siglo XIX junto con el desarrollo de la actividad termal; Santa Cesarea Terme se convirtió en municipio autónomo en 1913.