Chiesa rupestre di Madonna della Stella

La iglesia rupestre de Madonna della Stella está excavada en la toba de la margen derecha del barranco de Gravina. Su interior en cueva, el mosaico de la entrada y su historia como santuario mariano la vinculan con el paisaje de la garganta y la vida religiosa de la ciudad.

Por qué es importante

El nombre del santuario está ligado a una tradición local sobre un fresco de la Virgen con el Niño y una estrella en la frente de María. El fresco ya no se conserva, pero la tradición pervive en el nombre de la iglesia y en el mosaico de la entrada. A finales del siglo XIII, el lugar ya estaba vinculado a la abadía benedictina de Banzi.

En qué fijarse

El portal de entrada presenta un mosaico con estrellas y rosas silvestres. La cueva se amplió durante la etapa benedictina; una cámara absidal detrás del altar pudo servir de sacristía. El relato del cabildo describe una escalera excavada en la toba junto a la entrada y un altar erigido en 1709 por el cardenal Francesco Antonio Finy. También señala que no se conservan frescos en la iglesia.

Contexto e historia

Más adelante, el santuario rupestre pasó a ser propiedad de Lucio Pinti, de Matera, y después de los Orsini, la familia ducal de Gravina. En 1566, el obispo Giovanni Angelo Pellegrino confió el cuidado del santuario al cabildo catedralicio, tal como consta en los Voti Capitolari. Esta larga relación se refleja en la presencia de la iglesia entre los lugares históricos del cabildo y en las tradiciones religiosas asociadas al barranco.