Soccorpo della Cattedrale (Chiesa di Santa Croce)

Unter der Kathedrale von Gravina in Puglia liegt eine zweite Kirche: das Soccorpo, auch Santa Croce oder Lamia dei Morti genannt. Quadratische Pfeiler und zwölf Rundbögen gliedern den dreischiffigen Raum. In der unterirdischen Anlage sind Freskenfragmente, Bischofsgräber und eine blau bemalte Decke erhalten.

Warum sie wichtig ist

Über Jahrhunderte diente das Soccorpo als Grabkirche von Gravina. Zwischen dem 16. und 19. Jahrhundert wurden hier acht Bischöfe bestattet; Gottesdienste fanden bis 1962 statt. Die verschiedenen Bezeichnungen des Hypogäums – Soccorpo, Lamia dei Morti, Cimitero und Santa Croce – spiegeln seine unterschiedlichen Funktionen und die 1703 von Bischof Cavalieri gegründete Bruderschaft wider.

Was es zu entdecken gibt

Die blaue Decke des Mittelschiffs ist mit spätbarocken Pflanzenmotiven sowie Kartuschen mit Versen aus den Psalmen und dem Buch Ijob über die Hoffnung auf Auferstehung geschmückt. Neben dem Altar San Giuseppe befinden sich Fragmente von Fresken aus dem 16. Jahrhundert. An der Gegenfassade hängt ein Holzkruzifix aus dem 15. oder 16. Jahrhundert; steinerne Statuen des heiligen Dominikus und des heiligen Antonius des Abtes flankieren den Hauptaltar. Fliesen aus Majolika des 17. Jahrhunderts verlaufen neben Fliesen aus der Töpferei von Gravina, die 1773 gegründet wurde. Eine Steinplatte von 1541 erinnert an Emilio Guida, einen Reiterführer im Dienst Karls V.

Kontext und Geschichte

Der älteste Grabstein stammt aus dem Jahr 1531; die erste schriftliche Beschreibung des Raums findet sich im Bericht des Pastoralbesuchs von Bischof Filippo Cansacchi aus den Jahren 1639–1640. Das Hypogäum diente als Beinhaus und Begräbnisstätte. Papst Benedikt XIII., als Pietro Francesco Orsini in Gravina geboren, ließ das überfüllte Gemeinschaftsgrab leeren und die Zahl der Gräber von zweiundsiebzig auf zwölf verringern; den Mittelbereich reservierte er für Prälaten. Die unterirdische Kirche spiegelt den Grundriss der Kathedrale wider und wurde bis 1962 für Gottesdienste genutzt. Eine Restaurierung machte sie anschließend wieder öffentlich zugänglich.