Abbazia di Santa Maria di Pulsano

Santa Maria di Pulsano est une abbaye située sur le versant sud du promontoire du Gargano, au-dessus du golfe de Manfredonia. Son église et les ermitages environnants témoignent d’une longue histoire monastique sur la colline.

Pourquoi ce lieu compte

Selon l’histoire de l’abbaye elle-même, sa première fondation remonterait au VIe siècle, sous le pape Grégoire le Grand. Elle rapporte également une reconstruction en 1129 par Giovanni da Matera, vénéré par la suite comme saint. L’ordre des Pulsanesi naquit de cette communauté, dont la maison mère dirigeait des monastères dans les Pouilles, le nord de l’Italie et de l’autre côté de l’Adriatique. En pèlerinage dans le Gargano, le pape Alexandre III consacra l’église abbatiale le 30 janvier 1177.

À observer

L’église intègre une cavité située derrière l’autel et aménagée en abside lors de la reconstruction associée à Giovanni da Matera. L’icône byzantine de l’Hodegetria autrefois associée au sanctuaire fut volée en 1966 et n’a pas été retrouvée. Autour de l’abbaye, la communauté recense vingt-quatre ermitages et lieux de culte dans la vallée, dont certains conservent des fresques.

Contexte et histoire

L’ordre des Pulsanesi déclina au XVe siècle et l’abbaye passa successivement aux Cisterciens, aux Dominicains, aux Franciscains puis aux Célestins. Un séisme en 1646 endommagea le complexe et la vie monastique fut supprimée en 1807-1809. À la suite d’un mouvement de restauration laïque lancé en 1990, une nouvelle communauté monastique s’y installa le 20 décembre 1997. La communauté décrit sa tradition comme birituelle, latine et orientale.