Basilica Santuario di San Michele Arcangelo

Das Heiligtum San Michele Arcangelo in Monte Sant’Angelo ist eine Grottenkirche, in deren Mittelpunkt seit dem frühen Mittelalter die Verehrung des Erzengels steht. Langobardische Herrscher, Kreuzfahrer und Päpste gehörten zu den Besuchern. 2011 wurde das Heiligtum Teil des UNESCO-Welterbestättenverbunds „Die Langobarden in Italien“.

Warum es wichtig ist

Der anonyme Liber de apparitione sancti Michaelis in monte Gargano aus dem 8. Jahrhundert berichtet von drei Erscheinungen vor Lorenzo Maiorano, Bischof von Siponto: dem Stier im Jahr 490, dem Sieg 492 und der Weihe der Grotte 493. Diese Erzählungen prägten die Identität des Heiligtums als vom Erzengel geweihte heilige Höhle. Ab dem 7. Jahrhundert, nachdem die Langobarden die Kontrolle über den Gargano übernommen hatten, wurde es zu einem bedeutenden Nationalheiligtum für ihr Volk und später zum Vorbild für Michaelsheiligtümer in ganz Europa.

Worauf Sie achten sollten

Ein monumentaler Abstieg führt vom oberen Atrium durch einen rund 40 Meter langen Tunnel zur Grotte. Entlang des Weges erstrecken sich langobardische Krypten als tonnengewölbte Galerien mit acht Jochen und Quergurten. Ausgrabungen unter der Leitung von Monsignore Nicola Quitadamo brachten sie zwischen 1949 und 1955 wieder ans Licht. Bronzetüren am Eingang der Basilika tragen eine dem Erzengel traditionell zugeschriebene Inschrift: „Ubi saxa panduntur ibi peccata hominum dimittuntur.“ Rund um das Heiligtum finden sich fast 200 Pilgerinschriften aus dem 6. bis 9. Jahrhundert in lateinischer, griechischer, semitischer und germanischer Sprache sowie als Runengraffiti. Das TECUM-Museum zeigt Bildhauerarbeiten aus dem 4. bis 16. Jahrhundert.

Kontext und Geschichte

Die Überlieferung des Heiligtums verbindet die Grotte mit älteren Orakeltraditionen, darunter dem griechischen Seher Kalchas. Der Michaelskult entwickelte sich durch die Erscheinungserzählungen des Liber de apparitione. Langobardische Herzöge finanzierten im 7. und 8. Jahrhundert größere Bauarbeiten. Nach einem Angriff der Sarazenen im Jahr 869 folgten Restaurierungen unter Kaiser Ludwig II. Ab dem späten 13. Jahrhundert veränderten die Anjou den Zugang und errichteten 1274 den romanischen Glockenturm. 1997 erkannte die Kirche offiziell den Perdono Angelico an: Pilger erhalten den mit der Grotte verbundenen „Engelablass“.