Palazzo Te

Der Palazzo Te ist ein Lustschloss, das Federico II. Gonzaga am Rand Mantuas errichten ließ. Hier führte Giulio Romano die Renaissancearchitektur in eine eigensinnige, theatralische Richtung. Die mit Fresken ausgestatteten Säle – besonders der Raum der einstürzenden Giganten – zählen zu den bekanntesten Innenräumen der europäischen Kunst.

Bedeutung

Zwischen 1525 und 1535 entwarf und dekorierte Giulio Romano, Raffaels einfallsreichster Schüler, für seinen Auftraggeber Federico II. Gonzaga eine ganze Vorstadtvilla. Das Ergebnis wurde zum Musterbau des Manierismus. Kaum irgendwo konnte ein Architekt das gesamte Gebäude so umfassend gestalten: von den spielerisch bossierten Höfen bis zum illusionistischen Furor des Gigantensaals, in dem die gemalten Riesen unter den einstürzenden Säulen zusammenbrechen. Heute betreibt die Fondazione Palazzo Te das Gebäude als Ausstellungs- und Konzertort. Die Räume, die Federico für Feste und Gespräche vorsah, sind weiterhin belebt.

Besondere Merkmale

Beginnen Sie im Ehrenhof: Schlusssteine scheinen aus ihrer Position zu rutschen, Triglyphen aus ihren Rahmen zu gleiten. Giulio behandelt die klassische Architektur wie ein Spiel. Im Inneren lohnt sich ein langsamer Rundgang durch die Säle. Der Pferdesaal ehrt die berühmten Ställe des Markgrafen mit lebensgroßen Porträts seiner Pferde zwischen gemalten Türen. Im Saal von Amor und Psyche umgeben Szenen aus Apuleius’ Erzählung die Gewölbe; die Figuren sind kräftig und unidealisiert. Dann folgt der Raum, für den viele anreisen: der Gigantensaal. Das durchgehende Fresko hat keinen gemalten Rahmen. Jupiter schleudert seine Blitze, und die Architektur scheint mitsamt den Giganten über dem Publikum zusammenzubrechen. Die Betrachtenden sollen zwischen wirklichem Mauerwerk und gemaltem Einsturz den Halt verlieren. Die David-Loggia und die Camera delle Aquile ergänzen den Rundgang.

Geschichte und Hintergrund

Der Standort war die Insel Te, ein tiefliegendes Gebiet zwischen den Seen, die Mantua einst umgaben. Die Gonzaga nutzten sie als Stallungen und Lustgärten. Federico II. beauftragte Giulio Romano, daraus eine Villa für Empfänge und Unterhaltung des Hofes zu machen – der Überlieferung nach auch für seine Geliebte Isabella Boschetti. Da der Palast selbst diese Deutung nicht belegt, sollte sie als Anekdote gelten. Die Arbeiten dauerten von 1525 bis etwa 1534/35. Für ein so ambitioniertes Gebäude ging es schnell; Giulio leitete Malerei, Stuckarbeiten und Gartengestaltung. Nach dem Ende der Gonzaga-Herrschaft diente der Palast unter spanischer Verwaltung und den Habsburgern militärischen Zwecken. Napoleons Truppen waren dort einquartiert; im 19. Jahrhundert wurde das Gebäude lange als Kaserne genutzt, bevor Restaurierungen es ins städtische Leben zurückführten. Dass die Fresken im Gigantensaal zwei Jahrhunderte Soldatenquartier überstanden, gehört selbst zur Geschichte des Hauses.