Castello Acquaviva d'Aragona

Il Castello Acquaviva d’Aragona di Nardò nacque come fortezza tardomedievale, divenne palazzo baronale e oggi ospita uffici comunali e musei civici. Le sue diverse fasi di vita militare, aristocratica e pubblica restano visibili nell’edificio e nel giardino storico adiacente.

Perché è importante

Il castello compare nelle fonti dalla seconda metà del Quattrocento, durante il passaggio dal dominio angioino a quello aragonese e l’ascesa della famiglia Acquaviva. Nacque come fortezza quadrangolare circondata da un fossato e si trasformò in una residenza nobiliare. Dal trasferimento al Comune di Nardò nel 1933 è un centro civico e culturale, che comprende il Museo della Città e del Territorio e una testimonianza permanente dedicata al poeta Vittorio Bodini.

Cosa osservare

La pianta quadrangolare e il fossato, colmato nei primi decenni del Novecento, ricordano la funzione difensiva della fortezza. Nell’Ottocento i baroni Personè, dopo aver acquistato la proprietà, trasformarono l’esterno: il bugnato, le mensole figurate e la facciata eclettica furono progettati intorno al 1900 dall’ingegnere Generoso De Maglie. Gli ambienti storici interni ospitano oggi uffici comunali e collezioni museali; il giardino botanico adiacente conserva il contesto verde storico del castello.

Contesto e storia

Il progetto militare del castello è stato attribuito alla scuola di Francesco di Giorgio Martini, mentre a Belisario Acquaviva è riconosciuta la ricostruzione del complesso. Dopo la fine dei feudi passò alla famiglia Personè, che lo trasformò in palazzo. In seguito alla vendita al Comune nel 1933, dal 1934 l’edificio ospitò uffici municipali. La successione degli usi — fortezza, residenza e centro civico — fa del castello una testimonianza dei cambiamenti istituzionali di Nardò.