Frantoio Ipogeo Perrone

Sotto una strada di Specchia, raggiunto da una scala scavata nella roccia, si conserva la struttura di un’economia antica: il Frantoio Ipogeo Perrone, uno dei trappeti sotterranei realizzati tra XV e XIX secolo, dove i muli azionavano le macine e gli operai lavoravano alla luce delle lampade da novembre alla primavera.

Perché è importante

Specchia fu uno dei centri oleari più attivi del Salento e la sua ricchezza si conserva ancora sotto le strade: una rete di trappeti scavata nella calcarenite tra XV e XIX secolo. Il frantoio Perrone prende il nome dalla via su cui si affaccia e fa parte di questa rete di frantoi ipogei. Nei locali sotterranei si conservano macine, torchi, vasche e stalle. Una temperatura costante di circa 19–20 °C aiutava a impedire che l’olio si solidificasse.

Cosa osservare

Il percorso del frantoio comprendeva un ambiente voltato e una scala scavata nella roccia, che conduce all’ipogeo a tre-cinque metri sotto il livello stradale. Un mulo azionava la macina; torchi e vasche separavano l’olio dalle olive frante. Le olive venivano calate attraverso aperture nella volta e gli operai riposavano in nicchie accanto a un focolare e alle mangiatoie. I trappitari lavoravano sotto la guida del nachiro, che sorvegliava i turni e la separazione finale dell’olio dalle impurità.

Contesto e storia

I frantoi appartengono alla lunga civiltà dell’olivo nel Salento: il Comune data i mulini sotterranei di Specchia tra XV e XIX secolo e li descrive come testimonianza della grande produzione olearia dei secoli passati. Furono scavati nella tenera calcarenite, soluzione più economica rispetto alla costruzione in superficie. La temperatura sotterranea, intorno ai 19–20 °C, favoriva la separazione dell’olio dall’acqua di vegetazione. La pasta di olive frante veniva pressata in fiscoli di fibra di giunco e l’olio colava in fosse di decantazione finché il nachiro giudicava concluso il taglio. Dopo un lungo restauro, il frantoio Perrone è stato restituito alla comunità come sito di archeologia industriale salentina e costituisce oggi una tappa dell’itinerario sotterraneo che rende il borgo particolarmente interessante.