Cripta della Madonna del Passo

L’église de la Madonna del Passo occupe un site creusé dans la roche, sous le centre historique de Specchia. Son histoire associe un ancien hypogée, aménagé par la suite en église, à des éléments de dévotion et aux traces de peintures murales plus anciennes.

Pourquoi ce lieu compte

Les notices de la municipalité et de la Pro Loco décrivent le site comme une laura basilienne d’origine byzantine, transformée en église à la fin du XVIe siècle. Une étude de l’association culturelle locale Archès relie les grottes environnantes à l’activité monastique italo-grecque des VIIIe et IXe siècles. Ces récits rattachent le sanctuaire à un paysage religieux antérieur aux palais et aux fortifications construits plus tard à Specchia.

À observer

L’église présente une forme quadrangulaire simple. À l’intérieur, deux autels latéraux encadrent un autel central à baldaquin, décrit par la municipalité comme étant de style Renaissance tardif et surmonté d’un tableau de la Vierge à l’Enfant. Des traces de fresques subsistent sur les parois de l’hypogée. L’étude d’Archès signale également un couloir creusé dans la roche, avec un siège de pierre derrière l’espace de l’autel. Un calvaire fut érigé au-dessus de l’église en 1851.

Contexte et histoire

Les sources rapportent la redécouverte de l’hypogée au XVIe siècle et son aménagement en église vers la fin de ce siècle. L’étude d’Archès interprète le couloir et les grottes comme les éléments d’un ancien établissement monastique. Selon cette étude, la fête du sanctuaire est associée aux 8 et 9 septembre.