Chiesa di Sant'Eufemia

Bevor Specchia eine Burg oder einen Schanktisch hatte, gab es diese Kirche: einen byzantinischen Bau aus dem 9. bis 10. Jahrhundert mit drei Schiffen auf monolithischen Säulen, der erstmals 1219 urkundlich erwähnt wurde. An der Westfassade befindet sich eines der ausdrucksvollsten geschnitzten Fenster des Salento. Wie von den griechischen Gründern vorgesehen, ist das Gebäude bis heute auf den Sonnenaufgang ausgerichtet.

Warum es wichtig ist

Sant’Eufemia ist das älteste Denkmal Specchias. Die Kirche wurde zwischen dem 9. und 10. Jahrhundert im byzantinischen vorromanischen Stil errichtet, als im Salento zahlreiche Gemeinden mit griechischem Ritus bestanden. Reisenden bietet sie etwas, das die Barockkirchen Apuliens nicht zeigen können: die unmittelbare, schlichte Architektur des frühmittelalterlichen Gottesdienstes – dicke Mauern aus wiederverwendetem Stein, unverzierte Pfeiler und eine nach Osten gerichtete Apsis – in einem Gebäude, das in unserer Zeit wieder dem Gottesdienst übergeben wurde. Das Portal der Pro Loco bezeichnet sie, obwohl sie nur eine kleinere Kirche des Borgo ist, als einen der eindrucksvollsten Orte und als Zusammenfassung der byzantinischen, mittelalterlichen und spirituellen Wurzeln Specchias. Sie liegt abseits der wichtigsten Denkmäler an der Piazza del Popolo; ein Besuch führt daher in die erste Siedlungsphase des Ortes.

Worauf Sie achten sollten

Gehen Sie zuerst zur Westfassade. Über dem rundbogigen Portal öffnet sich eine Bifora, ein zweibogiges Fenster. Es wird von einer schlanken Säule geteilt, deren Kapitell in einem Pulvinus in Form einer umgekehrten abgestumpften Pyramide endet. Darauf ist ein Kreuz östlichen Typs mit gelappten Armen eingemeißelt. Die kleine Skulptur macht die kulturelle Welt des Gebäudes deutlicher als jede Inschrift. An den Ecken des Außenbaus weist die kommunale Bestandsaufnahme auf isodomes und megalithisches Mauerwerk hin sowie auf Steine, die aus dem nahe gelegenen verlassenen Weiler Grassano wiederverwendet wurden – eine verbreitete mittelalterliche Praxis. An der Südseite befindet sich der einzige Eingang, eingefasst von schlichten Pfeilern und einem Architrav; daneben liegen drei kleine Fenster. Eines ist durch eine durchbrochene Platte aus Lecce-Stein mit einem griechischen Kreuz verschlossen. Die Nordwand besitzt vier Fenster und keine Türen. Im Inneren führen drei Schiffe zu einer außen polygonalen und innen halbrunden Apsis. Ihre mittleren Reihen ruhen auf monolithischen Säulen mit Rundbögen. Der unregelmäßige Abstand der Joche und die unterschiedlichen Säulenstärken lassen laut den kommunalen Fachleuten auf größere Umbauten, möglicherweise auf zwei verschiedene Bauphasen, schließen.

Kontext und Geschichte

Die dokumentierte Geschichte reicht zwölf Jahrhunderte zurück. Die Kirche entstand zwischen dem 9. und 10. Jahrhundert neben einer Siedlung römischen Ursprungs; dafür wurden Blöcke und Säulen aus dem Weiler Grassano herbeigeschafft. Die älteste schriftliche Erwähnung findet sich in einem Dokument aus dem Jahr 1219, aus der Zeit Friedrichs II. Die liturgische Ausrichtung ist bewusst gewählt: Wie in der byzantinischen Tradition üblich, verläuft die Achse von Osten nach Westen. Die genaue Orientierung wurde so festgelegt, dass die Sonne am Festtag der Heiligen, der die Kirche geweiht ist, bei Sonnenaufgang auf den Altar fällt. Ausgrabungen vor der Fassade legten einen kleinen Friedhof mit in den Boden geschnittenen Gräbern frei, die von aufrecht stehenden Steinen eingefasst waren und in die erste Hälfte des 14. Jahrhunderts datiert werden. Sie belegen, dass die Kirche damals einer lebendigen Gemeinde diente. Danach verfiel das Gebäude und wurde erst 1981 nach einer Restaurierung wieder für den Gottesdienst geöffnet. Den heute in der Apsis stehenden basilikalen Altar setzten die Restauratoren aus einer Säule und einer Grabplatte zusammen, die in der benachbarten Grabstätte gefunden wurden. Die Kirche gehört zur Pfründe der Pfarrei San Nicola.