Faro di Santa Maria di Leuca

En Punta Meliso, donde se encuentran las costas adriática y jónica en el extremo sur del Salento, el faro blanco de Santa Maria di Leuca se eleva sobre la plaza del santuario. La torre mide 48 metros y su luz, encendida por primera vez el 6 de septiembre de 1866, está a 102 metros sobre el nivel del mar.

Por qué es importante

El faro pertenece a la primera generación de señales marítimas construidas por el Estado italiano unificado. Las obras comenzaron en 1864, según el diseño del ingeniero Achille Rossi, en el lugar de una antigua torre de vigilancia costera. Su posición en Punta Meliso marca la división tradicional entre las costas adriática y jónica y guía a los barcos que rodean el extremo sur del Salento.

En qué fijarse

La torre de mampostería, que se estrecha hacia arriba, se eleva desde las dependencias del farero. Una escalera de caracol de 254 peldaños conduce a una terraza circular bajo la linterna, de tres metros de diámetro y provista de dieciséis lentes. Desde el cabo se distingue la geografía circundante: la costa jónica se extiende hacia el oeste, en dirección a Gallipoli, y la adriática hacia el este, hacia Otranto. El equipo de la estación cambió con el tiempo: en 1937 se pasó del petróleo a la electricidad y la linterna se reemplazó en 1941 y de nuevo en 1954.

Contexto e historia

Antes del faro, una torre de vigilancia del siglo XVI formaba parte del sistema costero construido para alertar de las incursiones corsarias; la cercana Torre dell’Omomorto es otro vestigio de esa red. La luz entró en servicio el 6 de septiembre de 1866 y ha seguido guiando a los barcos en el cabo. La estación sigue siendo un emblema de Leuca, y la comunidad del santuario y la localidad conmemoran su aniversario.