Torre del Serpe

La Torre del Serpe est une tour côtière cylindrique qui surplombe la Baia delle Orte, au sud d’Otranto, et constitue un symbole de la ville.

Pourquoi ce lieu compte

La tour relie l’histoire maritime d’Otranto au réseau de défense côtière établi contre les raids. Son image figure également dans les armoiries de la ville, où la légende du serpent fait désormais partie de l’identité locale.

À observer

La maçonnerie cylindrique sobre contraste avec les tours plus lourdement fortifiées pour accueillir de l’artillerie. Sa situation côtière la reliait visuellement aux autres postes de guet du littoral salentin.

Contexte et histoire

La tour eut peut-être d’abord une fonction de phare maritime, mais ses origines — romaines ou médiévales — demeurent incertaines. À partir du XVIe siècle, elle fit partie du système de surveillance côtière. Elle fut restaurée en 1997. La légende locale raconte qu’un serpent éteignit la lampe de la tour ; ce récit se reflète dans l’emblème civique d’Otranto.