Santuario di San Biagio

Nei boschi di Ostuni, una piccola chiesa e un obelisco segnano il Santuario di San Biagio, accanto a una gravina rocciosa. Un tempo eremo, il sito è ancora meta del pellegrinaggio annuale del 3 febbraio, quando i fedeli si riuniscono per la benedizione della gola.

Perché è importante

Il santuario è un luogo religioso medievale e un centro di devozione ancora vivo. La scheda patrimoniale del FAI descrive un eremo del XII secolo sul bordo della gravina, sopra una pianura di ulivi secolari. Il Comune documenta la processione annuale, a cui partecipano pellegrini di Ostuni e dei dintorni.

Cosa osservare

Il cuore del sito è la chiesa scavata nella roccia, con navata coperta da volta a botte e bifora romanica. Un altare tardobarocco custodisce una statua di San Biagio del 1780, opera dello scultore ostunese Giuseppe Greco. Pozzi e fosse di deposito scavati nella roccia richiamano la vita quotidiana degli eremiti. La chiesetta e l’obelisco formano il complesso visibile del santuario. Nel giorno della festa il sacerdote benedice la gola dei fedeli con acqua santa, ricordando il ruolo tradizionale del santo come protettore dai disturbi della gola.

Contesto e storia

La storia documentata dell’eremo inizia nel XII secolo. Qui vissero monaci di rito greco-orientale, forse basiliani, dopo aver ricevuto terre e pascoli dalla diocesi di Ostuni. Pergamene attestano l’insediamento e nella chiesa rupestre restano tracce di affreschi. Col tempo l’eremo divenne santuario rurale. Il pellegrinaggio di febbraio collega il sito medievale alla devozione contemporanea per San Biagio, vescovo armeno e martire ricordato per aver salvato un bambino che stava soffocando.