Colosso di Barletta

Connu des habitants de Barletta sous le nom d’« il Gigante », le Colosse est une statue impériale en bronze d’environ quatre mètres et demi de haut, dressée près de la basilique du Santo Sepolcro. Cette œuvre de l’Antiquité tardive est généralement datée du Ve siècle et représenterait l’empereur Théodose II.

Pourquoi ce lieu compte

Le Colosse est l’un des symboles civiques les plus marquants de Barletta et un rare vestige de la sculpture monumentale en bronze de l’Antiquité tardive. Son histoire relie la ville au monde byzantin plus vaste ; sa position très visible près du Santo Sepolcro l’a intégré au paysage du centre historique.

À observer

L’empereur porte un diadème et une cuirasse ; son bras droit est levé et sa main gauche tient un globe. La statue se dresse sur un piédestal de pierre près de l’église romane. Les dimensions du bronze et son emplacement sur une place ouverte en font une présence saisissante dans le paysage architectural de la ville.

Contexte et histoire

L’identification de la statue n’est pas certaine : elle est généralement associée à Théodose II, bien que des sources plus anciennes aient identifié le personnage comme Héraclius. Son arrivée à Barletta fait également débat. La tradition locale l’associe à un navire vénitien naufragé vers 1204, tandis qu’une autre hypothèse propose que Frédéric II l’ait rapportée de Ravenne.