Castello Svevo

Le château souabe de Barletta réunit six siècles d’architecture militaire dans un même ensemble. Fondé par les Normands, remanié sous Frédéric II, fortifié par les Angevins puis reconstruit avec des bastions adaptés à l’artillerie au XVIe siècle, il accueille aujourd’hui le musée civique ainsi qu’une collection de sculptures et de vestiges archéologiques.

Pourquoi ce lieu compte

Le château retrace l’évolution des fortifications du sud de l’Italie, de la place forte normande près du port aux bastions angulaires conçus pour la guerre à la poudre. Il constitue aussi l’un des pôles du réseau muséal municipal de Barletta, avec des galeries, des expositions temporaires et des événements culturels à l’intérieur de ses murs.

À observer

La forteresse se lit comme un schéma stratifié. Des structures normandes subsistent dans les ailes de la cour ; la reconstruction du XIIIe siècle par Frédéric II donna à l’ensemble le caractère d’une résidence impériale. Le buste en calcaire attribué à Frédéric II est exposé à l’intérieur. Les modifications angevines ultérieures élevèrent les tours et les salles voûtées, tandis que les bastions du XVIe siècle dessinent la silhouette visible depuis le front de mer. Le lapidaire du rez-de-chaussée comprend le Sarcophage des Apôtres, relief romain daté du IIIe ou du IVe siècle et considéré comme un témoignage ancien du christianisme à Barletta. Des galeries souterraines et les remparts comptent aussi parmi les éléments conservés de la forteresse.

Contexte et histoire

Le château fut probablement commencé au XIe siècle comme bastion normand chargé de protéger le port. Frédéric II le transforma en résidence royale, les Angevins renforcèrent sa fonction militaire et, sous la domination espagnole, ses défenses furent adaptées à l’artillerie. Après la fin de son usage militaire, l’édifice servit de caserne, de prison et d’entrepôt. Une restauration entreprise à partir de 1970 le rendit à la ville ; les jardins au pied des murs furent réaménagés en 2002, et le musée civique occupe l’étage principal depuis le début des années 2000.