Piazza della Vittoria

Un monument aux morts de la Première Guerre mondiale donne à la Piazza della Vittoria sa gravité : des soldats de bronze, une trirème et la déesse Athéna couronnent un socle de pierre au centre du vaste rectangle qui ouvre le Borgo sur la Via D’Aquino.

Pourquoi ce lieu compte

Au XXe siècle, Tarente a érigé plusieurs types de monuments, mais celui-ci fut le plus longuement débattu. Entre les premières esquisses et l’achèvement complet, le complexe commémoratif au centre de la place prit plus de trois décennies ; le portail municipal prévient que son histoire est réellement complexe. La comprendre éclaire non seulement les morts de guerre auxquels le monument rend hommage, mais aussi l’image qu’une ville-arsenal se faisait d’elle-même : l’inscription latine sur le socle — Ex Rostris, ad Gloriam, Italica Virtus — transforme les rostres navals en affirmation de la vaillance italienne, tandis qu’une seconde inscription s’achève par les mots Taranto Madre et la date IV Novembre MCMXXX.

La place compte aussi comme espace urbain. C’est là que l’artère principale du Borgo, la Via D’Aquino, s’élargit pour former une place ordonnancée ; le monument fut placé de façon à clore la perspective pour quiconque parcourt la promenade principale du quartier.

À observer

L’artiste tarentin Francesco Paolo Como (1888–1973), lauréat d’un concours national, conçut le programme sculptural. Du côté du Corso Umberto, deux soldats portent un camarade blessé sous la figure de la Victoire. Le groupe supérieur, appelé l’Aquilifero et dédié à la Marine, réunit une trirème romaine, un soldat lançant un aigle et Athéna au-dessus des soldats. Une chambre à la base, fermée par des portes en fer forgé, est ornée de mosaïques dessinées par Como.

Contexte et histoire

La chronologie est instructive. Un premier projet fut conçu par Cesare Bazzani, l’architecte romain à l’origine de plusieurs édifices officiels de l’époque à Tarente ; le portail date son projet de 1919, année où un comité de citoyens avait commencé à organiser l’hommage. Les difficultés financières et les révisions ralentirent les travaux ; le monument fut finalement inauguré en novembre 1930 en présence du roi Vittorio Emanuele III — alors qu’il était encore inachevé, comme le souligne le portail.

Le cadre fait partie du sens du monument. La Via D’Aquino, sur laquelle s’ouvre la place, s’appelait auparavant Strada del Carmine ; elle prit son nom actuel en 1892 en l’honneur de Tommaso Nicolò d’Aquino, poète de l’Arcadie dont les vers latins célébraient Tarente. Ainsi, un mémorial consacré à la guerre de l’âge industriel fut érigé au début d’une promenade conçue pour la ville d’un poète — et le mélange de rhétorique classique et de douleur moderne du monument témoigne précisément de ce passage.