Cappella Neogotica - Chiesa di San Francesco di Paola al Borgo

Nell’atrio di Palazzo Cecinato, in via Cavour a Taranto, la cappella neogotica di San Francesco di Paola al Borgo è un piccolo e singolare luogo di culto. Angelo Cecinato la fece costruire tra il 1881 e il 1898 per ringraziare di essere sopravvissuto a una caduta in un pozzo; nel 1899 fu dichiarata chiesa pubblica.

Perché è importante

Con l’espansione del Borgo Umbertino, gli edifici più antichi scomparvero sotto il nuovo quartiere. La sacrestia della cappella fu recuperata da una cappella rurale dedicata a san Girolamo, conservando una traccia di strutture altrimenti perdute. Il suo stile neogotico di fine Ottocento è insolito nell’Italia meridionale. Nel 1932 l’arcivescovo Giuseppe Blandamura la definì «Piccolo Duomo di Milano», soprannome rimasto in uso.

Cosa osservare

La facciata presenta due guglie laterali, un rosone centrale e un portale decorato con motivi arabescati. La parola Charitas ricorre più volte nelle decorazioni. All’interno, stucchi traforati incorniciano le nicchie degli altari. Diverse statue un tempo collocate nelle nicchie e sulla facciata sono scomparse. In sacrestia si conserva un dipinto della Madonna Bambina.

Contesto e storia

Cecinato fece costruire la cappella nell’atrio del proprio palazzo, affidando il lavoro ai capomastri Domenico Fago e Aldo Bari. Il 2 febbraio 1899 l’arcivescovo Pietro Alfonso Jorio la dichiarò chiesa pubblica. Dopo un periodo di abbandono negli anni Quaranta, la cappella fu riscoperta nel 2015 e riaperta nello stesso anno; seguirono i restauri. Durante i lavori alla facciata nel 2019 fu trovato un frammento di saio incastonato nel tufo.