Resti del Tempio Greco (San Domenico Maggiore)

Sotto la chiesa e il chiostro di San Domenico Maggiore si trovano le fondazioni di un tempio arcaico dell’acropoli della Taras greca. Blocchi di carparo locale posati a secco sopravvivono sotto gli edifici successivi, tra cui la monumentale scalinata settecentesca.

Perché è importante

I resti mostrano come il santuario antico sia stato integrato nel tessuto urbano di epoche molto più tarde. La chiesa, il convento domenicano e la scalinata sorgono sopra un tempio di cui si conservano tratti del peristilio e del muro della cella. Le indagini archeologiche lo identificano come uno dei due principali templi arcaici sull’acropoli di Taranto; la divinità venerata resta sconosciuta.

Cosa osservare

Il muro occidentale si estende per circa dodici metri lungo un banco roccioso; i blocchi squadrati di carparo sono posati senza malta. Nel braccio settentrionale del chiostro, le fondazioni del tempio si innalzano per oltre cinque metri. Il perimetro della cella e due grandi ortostati restano nella posizione originaria sul muro meridionale della chiesa. Dimensioni e collocazione mostrano che si trattava di un santuario imponente, benché l’alzato non sia sopravvissuto.

Contesto e storia

Il tempio risale al VI secolo a.C. e fu rinnovato nel V secolo a.C. Due frammenti iscritti di architrave, riutilizzati nella facciata trecentesca del convento, indicano attività nell’area del santuario anche in epoca romana. Il monastero bizantino di San Pietro Imperiale precedette la chiesa e il convento angioini, sorti nel XIV secolo. Dopo la soppressione degli ordini religiosi nel 1806–1809, il complesso fu adibito a caserma di cavalleria. Gli scavi condotti dal 1989 al 1994 hanno rivelato stratificazioni dalla frequentazione preistorica al santuario arcaico.