Ponte Girevole San Francesco di Paola

Le pont tournant de Tarente franchit le Canale Navigabile, voie d’eau artificielle reliant le Mar Grande au bassin intérieur. Inauguré en 1887, il relie la vieille île à la ville moderne.

Pourquoi ce lieu compte

Le pont franchit un bras de mer artificiel reliant le Mar Grande au bassin intérieur. Le canal fut creusé pour permettre aux navires d’atteindre l’arsenal tout en préservant les défenses de l’île. Sa travée mobile a fait du pont un élément distinctif de la géographie portuaire de Tarente.

Le pont est aussi le symbole choisi par la ville elle-même. Le portail municipal le classe parmi les plus belles réalisations d’ingénierie construites à Tarente entre le XIXe et le XXe siècle, et cite le vers que Gabriele d’Annunzio lui consacra dans le quatrième livre des Laudi : « Tourne, et le canal résonne du fer ».

À observer

Le tablier est une travée tournante : il se divise en son milieu et pivote sur un axe vertical vers les rives. Le pont de 1887 utilisait des turbines actionnées par l’eau tombant d’une citerne située dans une tour du château aragonais. La structure actuelle lui succéda au milieu du XXe siècle ; dotée d’un mécanisme électrique, elle fut inaugurée par le président Giovanni Gronchi le 10 mars 1958. Le pont mesure environ 89 mètres de long, 10 mètres de large et 12 mètres de haut.

Contexte et histoire

La voie d’eau fut aménagée en premier. Vers 1481, une première tranchée fut creusée pour laisser passer les petites embarcations et renforcer la défense du château ; elle était franchie par un pont de pierre à trois arches appelé Ponte di Porta Lecce. Le véritable canal navigable date de la seconde moitié du XIXe siècle. Il fut creusé pour l’installation de l’Arsenale della Marina Militare, qui allait définir la ville moderne ; l’arsenal fut inauguré par Umberto Ier en 1889, deux ans après le pont.

Le pont suivit de peu la création du canal. Inauguré en 1887 sous le patronage de San Francesco di Paola, protecteur des gens de mer, il fut la première structure métallique à travée unique de ce type dans la région, conçue et construite par une entreprise napolitaine. Les comptes rendus maritimes contemporains font état de la cérémonie du dimanche 22 mai 1887 et de la présence du vice-amiral Ferdinando Acton, commandant du département naval ; la construction fut confiée à l’entreprise Cottrau sous la direction d’un ingénieur militaire. Le pont de pierre qu’il remplaçait fut démoli pour les travaux. En 1957–1958, l’ensemble du mécanisme fut reconstruit selon le même principe, donnant naissance à la structure actuellement en service.

Le pont conserve ce même principe de travée tournante dans sa reconstruction du milieu du siècle.