Casa del Turista, ex Chiesa di San Giovanni dei Greci

La Casa del Turista, sur le front de mer de Brindisi, intègre des vestiges associés à l’ancienne église San Giovanni dei Greci et à la présence médiévale d’ordres militaires. Un arc brisé en carparo et en pierre claire de Carovigno, marqué d’une croix, subsiste aux côtés de remplois médiévaux et de vestiges archéologiques sous le bâtiment.

Pourquoi ce lieu compte

Le site réunit plusieurs strates de l’histoire de Brindisi : une église desservie par des prêtres de rite grec, la présence des Templiers et des Hospitaliers, ainsi que des vestiges romains sous le palais plus tardif. Un document de dîme de 1260 mentionne San Giovanni dei Greci près du rivage et du point de débarquement appelé barcaturo. L’arc d’entrée brisé, qui porte une croix en relief, est associé aux Templiers. Le complexe passa ensuite aux Hospitaliers, qui reconstruisirent l’église et la dédièrent à saint Jean l’Aumônier.

À observer

L’arc d’entrée est composé de blocs de pierre bicolores, avec une croix sculptée dans sa clé. La cour conserve des éléments architecturaux remployés, notamment des colonnes et une rosace sculptée, ainsi que des fosses funéraires médiévales associées à l’église. Les fouilles de 1999 révélèrent des couches de l’époque romaine et une nécropole d’environ quarante sépultures, dont des fosses en pleine terre et des tombes en caisson, accompagnées de céramiques et d’un canal de drainage. Le palais qui surplombe le site compte trois étages et des rangées d’arcades en plein cintre sur le côté.

Contexte et histoire

L’église San Giovanni dei Greci figure dans la liste des dîmes de 1260 comme édifice situé près du rivage et du barcaturo. Au XVIe siècle, l’historien Giovanni Maria Moricino décrivit sur ce site un siège d’ordre militaire avec un quai à arcades. Au début du XIVe siècle, le complexe passa des Templiers aux Hospitaliers. Il fut restauré après les dégâts d’un séisme en 1752, sous le commendataire Costantino Chigi. Un décret de démolition de 1841, lié au réaménagement du port, entraîna la disparition de l’église ; des éléments architecturaux conservés furent intégrés au palais construit par la suite. Le site prit le nom de Casa del Turista.