Basilica Cattedrale di San Giovanni Battista

La cathédrale de Brindisi, dédiée à la Visitation et à saint Jean-Baptiste, fut consacrée par le pape Urbain II en 1089 et achevée en 1143. Reconstruite après le séisme de 1743, elle conserve son plan médiéval et des fragments de pavement en mosaïque du XIIe siècle, aux côtés de chapelles et de mobilier plus récents.

Pourquoi ce lieu compte

La cathédrale accueillit d’importantes cérémonies à l’époque normande et souabe. Ruggero, fils de Tancrède, y fut couronné roi de Sicile, et Frédéric II épousa Isabelle de Brienne dans l’église en 1225. Le pavement commandé en 1178 sous l’archevêque Guglielmo conserve des scènes de l’Ancien Testament, des figures mythologiques et des épisodes de la Chanson de Roland. La basilique fut reconstruite après le séisme du 20 février 1743, tout en conservant son empreinte médiévale et son rôle dévotionnel sur la Piazza Duomo.

À observer

Des fragments du pavement de mosaïque d’origine subsistent dans le bas-côté gauche et autour du maître-autel. L’espace presbytéral abrite un chœur en noyer du XVIe siècle, dont l’installation suréleva l’espace liturgique et entraîna la démolition de l’abside centrale. La chapelle du Saint-Sacrement conserve les reliques de San Teodoro, saint patron de Brindisi.

Les statues de quatre saints de Brindisi — Leucio, Teodoro, Lorenzo da Brindisi et Giustino de Jacobis — furent ajoutées à la façade en 2007. Le clocher porte les armoiries de l’archevêque Giovan Battista Rivellini, sous l’épiscopat duquel il fut achevé en 1795.

Contexte et histoire

La cathédrale romane d’origine comptait trois nefs et fut achevée en 1143. Le séisme de 1743 détruisit une grande partie de l’édifice ; la reconstruction conserva son empreinte médiévale et sa façade tripartite. Un tympan ajouté dans les années 1920 fut remplacé en 1957. Le clocher, achevé en 1795, s’effondra sous les bombardements alliés pendant la Seconde Guerre mondiale et fut reconstruit selon son dessin antérieur. Le titre complet de la cathédrale, Basilica Cattedrale della Visitazione e San Giovanni Battista, conserve sa double dédicace.