Teatro Romano di Lecce

Detrás de la iglesia de Santa Chiara, en Lecce, el teatro romano de la antigua Lupiae conserva parte de la cávea, con gradas talladas en la roca y sostenidas por piedra local. Las excavaciones comenzaron en 1929, pero los edificios construidos sobre el sitio aún cubren buena parte del fondo escénico.

Por qué es importante

El teatro formaba parte del distrito de espectáculos de la Lupiae romana, junto con el anfiteatro y las termas públicas de la ciudad. Construido bajo Octaviano Augusto a comienzos del siglo I d. C., podía acoger a más de 5.000 espectadores. El monumento también muestra cómo la Lecce medieval y posterior creció sobre la ciudad romana: las excavaciones dejaron al descubierto una parte del teatro, mientras que la frons scaenae sigue bajo el convento de las clarisas.

En qué fijarse

Los constructores aprovecharon la pendiente: tallaron una parte de la cávea en la roca y sostuvieron el resto con bloques de piedra local. Gran parte de las gradas superiores y del pórtico perimetral ya no es visible. El muro escénico también permanece bajo edificios posteriores. Las reconstrucciones basadas en teatros comparables sugieren que pudo alcanzar unos veinte metros de altura, con tres órdenes y nichos para estatuas de la familia imperial y figuras clásicas.

En 1940 se redescubrió un fragmento de estatua colosal de un emperador con armadura; en 2014 se instaló en el museo de historia de la ciudad de Lecce. Otras estatuas del muro escénico se conservan en el Museo Sigismondo Castromediano.

Contexto e historia

El teatro se construyó en las primeras décadas del siglo I d. C., durante el reinado de Augusto. Allí se representaban dramas de tema griego, música y pantomima. Tras la Antigüedad, el crecimiento de la ciudad cubrió partes de la estructura con calles, iglesias y conventos. Las excavaciones iniciadas en 1929 sacaron a la luz la parte visible hoy; el fondo escénico quedó enterrado bajo el convento de las clarisas. El sitio depende de la dirección regional de museos del Ministerio de Cultura y se gestiona por separado del anfiteatro, pese a que ambos están bajo la misma entidad.