Piazza del Duomo

Une scène baroque entièrement close : la cathédrale aux deux façades, le clocher, le palais épiscopal et le séminaire forment les quatre côtés d’une composition de pierre unique, à laquelle on accède par des propylées monumentaux. Sous le décor se trouvent un forum romain, un noyau religieux normand et une refonte baroque théâtrale.

Pourquoi ce lieu compte

La Piazza del Duomo réunit les édifices religieux de Lecce dans une composition baroque cohérente. Le campanile, les deux façades de la cathédrale, l’Episcopio avec sa loggia et le séminaire ferment l’espace, tandis que les Propilei et les palais jumeaux le relient aux rues environnantes. L’ensemble témoigne du travail des architectes et des tailleurs de pierre des XVIIe et XVIIIe siècles.

À observer

Les Propilei forment l’entrée cérémonielle de la place. La façade richement ornée de la cathédrale est tournée de côté, tandis que sa façade principale fait face au palais épiscopal, disposition liée à son emplacement dans le quadrilatère. Les ornements de pierre sculptée des autels, le puits de la cour du séminaire, la loggia de l’Episcopio et le clocher définissent l’ensemble. Un balcon couronne l’avant-dernier étage de la tour.

Contexte et histoire

Le terrain sous la place joue un rôle central depuis deux mille ans : à l’époque romaine, un forum s’y trouvait ; sous les Normands, la première cathédrale et la demeure de l’évêque en firent le cœur religieux de la ville. Une gravure de 1634 conserve son aspect médiéval : une cour fortifiée, accessible par une porte fermée la nuit, gardée comme une petite forteresse et dominée par le campanile médiéval. Des ateliers d’artisans et des entrepôts s’y trouvaient aussi, de sorte que la place remplissait des fonctions civiques et commerciales en plus de ses fonctions sacrées. La reconstruction baroque des XVIIe et XVIIIe siècles réorganisa ces éléments pour composer le décor actuel. La place conserva son calendrier rituel : à partir du début du XVIIe siècle, une foire appelée panieri ou spasa di monsignore s’y tenait le premier dimanche de novembre, pendant environ deux siècles ; les marchands y offraient un cadeau à l’évêque sur un plateau. En 1630, une procession pieds nus venue de tout le territoire la traversa pour implorer la délivrance de la peste. Les processions comprennent aussi le demi-buste en argent de Sant’Oronzo et les statues des co-patrons Giusto et Fortunato.