Duomo di Lecce (Cattedrale dell'Assunta)

Die Kathedrale Santa Maria Assunta krönt den wohl theatralischsten Platz von Lecce. Ab 1659 ließ Giuseppe Zimbalo sie nach der Pest wiederaufbauen. Eine reich skulptierte Seitenfassade steht einer schlichten Hauptfassade gegenüber; darunter liegt eine Krypta mit Säulen, darüber erhebt sich ein 72 Meter hoher Glockenturm. Heute gehört die Kathedrale zum Rundgang der Diözese.

Warum sie wichtig ist

Die Kathedrale prägte die Formensprache des lokalen Barock. Bischof Luigi Pappacoda gab 1659 ihren Wiederaufbau als Dank an Sant'Oronzo in Auftrag, dem Schutzpatron, der die Stadt der Überlieferung nach vor der Pest von 1656 bewahrt hatte. Giuseppe Zimbalo, Bildhauer und Architekt, der den Stil des Barock von Lecce wie kaum ein anderer prägte, leitete die Arbeiten bis 1670. Die Kathedrale steht nicht am Kopf der Piazza del Duomo, sondern an einer ihrer Seiten. Bischofspalast und Seminar schließen den Platz zu einem Viereck und lassen ihn wie einen inszenierten Innenraum wirken. Unter der Kirche liegt eine Krypta mit strengen Steinsäulen; darüber ragt der höchste Glockenturm des Salento auf. Im Inneren erinnern Kassettendecke und polychromer Sant'Oronzo-Altar an das Pestgelübde, das die Frömmigkeit der ganzen Stadt prägte.

Worauf Sie achten sollten

Die beiden Fassaden bilden einen bewussten Gegensatz. Die Seitenfassade, die sich zum Platz öffnet, ist mit Statuen der Schutzheiligen Oronzo, Giusto und Fortunato in einem Triumphbogenmotiv und dichtem plastischem Dekor geschmückt. Die zum Bischofspalast gerichtete Hauptfassade wirkt zurückhaltend und beinahe klassisch. Im Inneren ruht die dreischiffige Halle auf kräftigen Pfeilern; Altäre aus Marmor und Lecce-Stein säumen sie. Die geschnitzte und vergoldete Holzdecke aus dem 17. Jahrhundert trägt drei Giuseppe da Brindisi zugeschriebene Leinwände zum Leben des Sant'Oronzo: seiner Predigt, seinem Martyrium unter Nero und seinem Schutz der Stadt während der Epidemie von 1656. Im rechten Querschiff ist der Sant'Oronzo-Altar ganz aus polychromem Marmor gearbeitet; er rahmt ein Gemälde von Giovanni Andrea Coppola aus Gallipoli aus dem Jahr 1656. Der Überlieferung nach ruhen die Gebeine des Heiligen unter dem letzten Pfeiler rechts im Mittelschiff. Seitliche Treppen führen hinab zur Krypta Santa Maria della Scala, einem Säulenwald mit unterschiedlichen Kapitellen, weitgehend von späteren barocken Ergänzungen befreit. Zwei Kapitelle zeigen die beiden Stadtwappen; das ältere ist zum Gedenken an Sant'Irene, die frühere Schutzpatronin, bekrönt.

Kontext und Geschichte

Der heutige Bau ist im Wesentlichen eine Schöpfung des 17. Jahrhunderts; an diesem Ort stand jedoch seit dem 12. Jahrhundert eine Kathedrale. Die Arbeiten begannen 1659 unter Pappacoda und Zimbalo. Der Glockenturm folgte: Er wurde von 1661 bis 1682 errichtet, wie eine Inschrift an seiner vorletzten Öffnung festhält. Dabei verlegte man ihn von seiner mittelalterlichen Position neben der Fassade an den östlichen Rand des Platzes. Der 72 Meter hohe Turm besteht aus fünf sich verjüngenden Geschossen aus Lecce-Stein. Seine Kuppel ist mit farbiger Majolika gedeckt; oben stehen eine Kugel und eine Tafel, auf der Sant'Oronzo die Stadt segnet. Als Vorbild diente ein Sant'Irene gewidmetes Ehrenmonument in Thessaloniki; die Vollendung 1682 ist in das vierte Geschoss eingemeißelt. Die Krypta reicht weiter zurück, in die erste Hälfte des 16. Jahrhunderts, und bewahrt mit Grabinschriften und Ossuarien die Erinnerung an die mittelalterliche Kirche und ihre Bestattungen. Das Fest der Mitpatrone Oronzo, Giusto und Fortunato füllt den Platz jedes Jahr vom 24. bis 26. August.