Castello Normanno-Svevo

Tra il centro storico di Bari e il mare sorge una fortezza più volte trasformata dai poteri che governarono la Puglia. Fondata sotto Ruggero il Normanno nel 1131, fu rimaneggiata sotto Federico II, divenne residenza rinascimentale e in seguito carcere e caserma. Oggi ospita un museo e la Gipsoteca del Romanico pugliese.

Perché è importante

Gli scavi sotto il castello hanno rivelato tracce di strutture bizantine dell’VIII–X secolo. La fortezza normanna fu poi integrata nella rete di castelli regi di Federico II; ingresso, vestibolo e loggia conservano impronte sveve. Nel XVI secolo Isabella d’Aragona e sua figlia Bona Sforza ne fecero una residenza. L’edificio aprì al pubblico nel 1957 e un importante restauro restituì il primo piano alla visita nel 2017.

Cosa osservare

La successione degli ambienti racconta i diversi usi del castello, dall’ingresso originario e dal vestibolo al cortile e alle sale superiori restaurate. La Gipsoteca espone calchi in gesso di sculture provenienti da chiese e monumenti pugliesi. Realizzati nel 1911 da Pasquale Duretti e Mario Sabatelli per l’esposizione regionale di Roma, organizzata per il cinquantenario dell’Unità d’Italia, rendono visibile in tre dimensioni la scultura romanica. Nella Torre dei Minorenni sono esposti anche mattonelle invetriate da stufa e orecchini d’oro con gemme azzurre provenienti dalla necropoli tardoantica della basilica di San Leucio a Canosa.

Contesto e storia

Nel XII secolo il castello fu assediato, danneggiato e ricostruito. Federico II riorganizzò le difese del regno intorno a fortezze come questa. Isabella d’Aragona e Bona Sforza vi lasciarono un’impronta rinascimentale, prima del declino dell’edificio. I Borbone lo trasformarono dapprima in carcere e poi in caserma. Dopo l’apertura come museo nel 1957, ospitò anche uffici di tutela del patrimonio; il restauro del 2017 completò la restituzione del primo piano al pubblico.