Castello Normanno-Svevo

Entre la vieille ville de Bari et la mer se dresse une forteresse plusieurs fois transformée par les pouvoirs qui se sont succédé dans les Pouilles. Fondée sous Roger le Normand en 1131, remodelée sous Frédéric II, elle devint une résidence Renaissance, puis servit de prison et de caserne. Elle abrite aujourd’hui un musée et la gypsothèque de sculpture romane des Pouilles.

Pourquoi ce lieu compte

Des fouilles sous le château ont révélé des vestiges de structures byzantines des VIIIe au Xe siècles. La forteresse normande fut ensuite intégrée au réseau des châteaux royaux de Frédéric II ; l’entrée, le vestibule et la loggia conservent une empreinte souabe. Au XVIe siècle, Isabelle d’Aragon et sa fille Bona Sforza en firent une résidence. Le bâtiment ouvrit au public en 1957 et une importante restauration permit de rouvrir le premier étage en 2017.

À observer

La succession des espaces retrace l’évolution des fonctions du château, de l’entrée et du vestibule d’origine à la cour et aux salles restaurées des étages supérieurs. La gypsothèque présente des moulages en plâtre de sculptures provenant d’églises et de monuments des Pouilles. Réalisés en 1911 par Pasquale Duretti et Mario Sabatelli pour l’exposition régionale de Rome célébrant le cinquantième anniversaire de l’unification italienne, ces moulages rendent perceptible en trois dimensions la sculpture romane. Dans la Torre dei Minorenni, les vitrines comprennent des carreaux de poêle en terre cuite émaillée et des boucles d’oreilles en or avec pierres bleues provenant de la nécropole de l’Antiquité tardive de la basilique San Leucio, à Canosa.

Contexte et histoire

Le château fut assiégé, endommagé et reconstruit au XIIe siècle. Frédéric II réorganisa les défenses du royaume autour de forteresses comme celle-ci. Isabelle d’Aragon et Bona Sforza y laissèrent une empreinte Renaissance, avant le déclin ultérieur du bâtiment. Les Bourbons le convertirent d’abord en prison, puis en caserne. Devenu musée en 1957, il accueillit également des bureaux du patrimoine ; la restauration de 2017 acheva la réouverture de son premier étage au public.