Museo degli Exultet

Junto a la catedral de Bari, en la primera planta del Palacio Arzobispal, el museo diocesano custodia uno de los tesoros más singulares del arte medieval: los rollos del Exultet, pergaminos de hasta cinco metros de longitud que se cantaban desde el ambón durante la Vigilia Pascual. Estaban pintados para que la congregación viera las imágenes en posición correcta mientras el diácono cantaba el texto.

Por qué es importante

Bari fue uno de los grandes centros de escritura litúrgica beneventana, y los rollos producidos allí entre los siglos X y XIII son su obra maestra. El núcleo del museo —los rollos del Exultet y el Benedizionale— combina texto, notación musical e imágenes narrativas en largas bandas de pergamino, escritas en la letra beneventana conocida como tipo Bari, probablemente en el scriptorium de la catedral o del monasterio de San Benedetto. Durante la ceremonia pascual, los rollos se desplegaban sobre el ambón y las miniaturas se pintaban invertidas para que los fieles frente al diácono pudieran seguir la historia mientras escuchaban el canto. Por eso, la visita ayuda a comprender tanto el arte como la experiencia del culto medieval en Apulia.

En qué fijarse

Observe primero cómo están hechos los rollos: las uniones entre hojas de pergamino, las columnas de notación beneventana y la orientación invertida de cada miniatura, desde escenas del Antiguo Testamento hasta retratos del clero que encargó las obras y de los artesanos nombrados en los bordes. El Benedizionale, libro de bendiciones que acompaña al material del Exultet, muestra la misma doble condición de texto e imagen. Después, siga en las salas la historia de la catedral: esculturas del siglo XIII, incluido el Árbol de la Vida de Peregrino da Salerno, y capiteles del ciborio de Anseramo da Trani trazan la evolución artística del edificio. La pinacoteca conserva la Madonna degli Alemanni, del siglo XIV, el retablo de Cristo resucitado de Andrea Bordone y una Adoración de los Magos de Corrado Giaquinto. Los iconos rusos recuerdan la devoción compartida a san Nicolás que vincula Bari con el cristianismo oriental.

Contexto e historia

El museo forma parte de la red de lugares de patrimonio eclesiástico que la archidiócesis de Bari-Bitonto presenta en el portal ArtEcclesiae. Ocupa la planta noble del Palacio Arzobispal, con vistas a Piazza Odegitria, la plaza encajada entre la catedral y las callejuelas del casco antiguo. Sus colecciones proceden del tesoro de la catedral y de las parroquias del casco antiguo: vestiduras y objetos litúrgicos de los siglos XV al XX, pinturas retiradas de los altares y esculturas que documentan las etapas medievales de la catedral. El recorrido cronológico va desde la época paleocristiana y la Edad Media hasta los periodos postridentino y barroco, y llega a los siglos XIX y XX. Los rollos del Exultet dan nombre al museo y constituyen su conjunto más raro: estos pergaminos festivos eran un instrumento litúrgico propio del sur de Italia, y los ejemplares de Bari en letra beneventana de tipo Bari son productos representativos de esa tradición.