Santuario della Madonna della Bocciola

Sobre el pueblo de Vacciago, en una colina boscosa que domina la orilla oriental del lago de Orta, el santuario de la Madonna della Bocciola señala el lugar donde, según la tradición, una pastora vio a la Virgen entre las ramas de un ciruelo silvestre en 1543.

Por qué es importante

El santuario forma parte de la geografía religiosa del lago de Orta: una historia de aparición ligada a un árbol y un campo, una iglesia erigida por devoción local y un emplazamiento en la ladera con vistas al lago. La Bocciola también constituye un testimonio de historia social: el mensaje de 1543, que pedía a los vecinos honrar a la Virgen los sábados por la tarde, muestra cómo la devoción mariana se conciliaba con el calendario agrícola.

En qué fijarse

Según la tradición, la aparición tuvo lugar mientras la joven cuidaba los animales cerca de una capilla con un fresco de la Virgen entronizada con el Niño; la Virgen apareció entre las ramas de un ciruelo silvestre. La iglesia adquirió su aspecto neoclásico a medida que el edificio crecía en torno al emplazamiento de la capilla original. Una casa cercana se asocia con Giulia Manfredi, la pastora de la historia. Las fiestas de la Aparición y del santuario forman parte de su ciclo devocional anual.

Contexto e historia

La historia se conoce por el diario del notario Elia Olina: en la primavera de 1543, según se cuenta, la Virgen se apareció a Giulia Manfredi, una niña de Vacciago que no podía hablar desde su nacimiento, mientras cuidaba sus animales cerca de una capilla con un fresco de la Virgen entronizada. La niña recuperó el habla y el mensaje de la Virgen pidió a los habitantes que santificaran las tardes de los sábados en su honor, a cambio de su protección. El santuario se levanta en el lugar de la primera iglesia construida tras el acontecimiento.

El edificio se amplió y reconstruyó progresivamente, hasta adquirir su interior neoclásico en una etapa posterior. El santuario pertenece a la diócesis de Novara y forma parte de la red de santuarios marianos del Novarese, junto con la Madonna del Sasso, sobre la orilla occidental, y el Sacro Monte de Orta.