Santuario della Madonna della Bocciola

Oberhalb des Dorfes Vacciago, auf einem bewaldeten Hügel mit Blick auf das Ostufer des Lago d’Orta, markiert das Santuario della Madonna della Bocciola den Ort einer Marienerscheinung. Der Überlieferung nach soll ein Hirtenmädchen 1543 die Jungfrau zwischen den Zweigen eines wilden Pflaumenbaums gesehen haben.

Bedeutung

Das Heiligtum gehört zur religiösen Topografie des Lago d’Orta: Eine Erscheinungserzählung, die mit einem Baum und einem Feld verbunden ist, ein aus örtlicher Andacht errichtetes Gotteshaus und die Lage am Hang mit Blick über den See. Die Bocciola ist zugleich ein Zeugnis der Sozialgeschichte. Die Botschaft von 1543, die Dorfbewohner sollten der Jungfrau am Samstagnachmittag die Ehre erweisen, zeigt, wie sich Marienverehrung und bäuerlicher Arbeitsrhythmus miteinander verbanden.

Besondere Merkmale

Der Überlieferung nach ereignete sich die Erscheinung, während das Mädchen in der Nähe einer Kapelle Tiere hütete. Dort war ein Fresko der thronenden Madonna mit Kind zu sehen; die Jungfrau soll zwischen den Zweigen eines wilden Pflaumenbaums erschienen sein. Die Kirche erhielt ihre neoklassizistische Gestalt, als der Bau rund um den ursprünglichen Kapellenort erweitert wurde. Ein nahegelegenes Haus wird mit Giulia Manfredi, dem Hirtenmädchen der Erzählung, in Verbindung gebracht. Die Feste der Erscheinung und des Heiligtums sind Teil des jährlichen Andachtskalenders.

Geschichte und Hintergrund

Die Erzählung ist aus dem Tagebuch des Notars Elia Olina bekannt. Im Frühjahr 1543 soll die Jungfrau Giulia Manfredi erschienen sein, einem Mädchen aus Vacciago, das von Geburt an stumm gewesen sei. Sie hütete ihre Tiere bei einer Kapelle mit einem Fresko der thronenden Madonna. Das Mädchen erlangte seine Sprache wieder. Die Botschaft der Madonna forderte die Einwohner auf, ihr am Samstagnachmittag die Ehre zu erweisen, und versprach dafür ihren Schutz. Das Heiligtum steht an der Stelle der ersten Kirche, die nach dem Ereignis errichtet wurde.

Das Gebäude wurde schrittweise erweitert und wiederaufgebaut; in einer späteren Bauphase erhielt das Innere seine neoklassizistische Gestaltung. Das Heiligtum gehört zur Diözese Novara und zum Netz der Marienheiligtümer im Novarese, zu dem auch die Madonna del Sasso über dem Westufer und der Sacro Monte di Orta zählen.