Collegiata di Santa Maria Nascente

Accanto al campanile che domina il centro storico di Arona sorge la Collegiata di Santa Maria Nascente, la principale chiesa cittadina e il luogo in cui fu battezzato san Carlo Borromeo. Da secoli, sotto la facciata affacciata sulla città lacustre, continua a pulsare la vita parrocchiale di Arona.

Perché è importante

Carlo Borromeo, nato nel 1538 alla Rocca di Arona, fu battezzato qui. Questo legame resta una parte importante della storia religiosa cittadina. In quanto collegiata, Santa Maria Nascente era anche sede di un capitolo, un’istituzione religiosa di rango insolito per una città lacustre. L’alto campanile, accanto alla chiesa dei Santi Martiri nel centro storico, è uno dei primi profili che i viaggiatori riconoscono arrivando ad Arona. La chiesa rimane il centro della vita parrocchiale e liturgica della città.

Cosa osservare

La collegiata riunisce opere d’arte parrocchiali e testimonianze legate a Borromeo, tra cui il fonte battesimale associato al suo battesimo del 1538. Il campanile si innalza accanto alla facciata della chiesa dei Santi Martiri in Piazza San Graziano. Il contrasto con la vicina San Graziano gotica mostra la varietà dell’architettura sacra di Arona. La chiesa ospita inoltre il Festival Organistico Internazionale di Arona.

Contesto e storia

La Collegiata di Santa Maria Nascente è tra i monumenti di Arona legati alla famiglia Borromeo. Il suo status di collegiata ne fece per secoli la chiesa principale della città, quando Arona era un feudo dei Borromeo sulla sponda milanese del lago. Il legame più noto è preciso e personale: nel 1538 il neonato Carlo Borromeo, figlio dei conti di Arona residenti alla Rocca, ricevette qui il battesimo, decenni prima che la sua canonizzazione facesse delle chiese cittadine mete di pellegrinaggio. Dopo la sua morte a Milano, il 3 novembre 1584, Arona eresse la colossale statua sulla collina e conservò la memoria civica della nascita, del battesimo e dell’ultima messa del santo in tre edifici raggiungibili a piedi in pochi minuti. La collegiata continua a essere un centro della vita parrocchiale.