Chiesa dei Santi Martiri

En la Piazza San Graziano, la Chiesa dei Santi Martiri —conocida en Arona como San Graziano— es la iglesia con mayor historia de la localidad. De origen románico y estructura gótica, custodia las reliquias de los santos patronos de Arona y conserva el recuerdo de la última misa de san Carlo Borromeo.

Por qué es importante

En este edificio confluyen dos historias. La primera es la de Arona: la iglesia conserva las reliquias de los mártires patronos de la localidad —Graziano, Felino, Carpoforo y Fedele—, que se llevan en procesión para su veneración pública cada 13 de marzo durante el Tredicino, la fiesta que marca el año cívico. La segunda tiene alcance europeo: san Carlo Borromeo, nacido en la Rocca de la localidad en 1538, celebró aquí su última misa antes de regresar a Milán, donde murió de fiebre la noche del 3 de noviembre de 1584, según recoge el sitio oficial del Colosso di San Carlo. La iglesia conecta la historia de Arona con la trayectoria más amplia de san Carlo Borromeo en torno al lago Mayor.

En qué fijarse

La fachada es barroca, mientras que los muros laterales, construidos con bloques escuadrados de piedra serizzo, datan del siglo XV; esta tradición constructiva lacustre ayuda a fechar el cuerpo de la iglesia. En el interior, el altar mayor es una obra de mármol con bajorrelieves de los mártires, y entre los tesoros del templo destaca un retablo de finales del siglo XV de Ambrogio da Fossano, conocido como il Bergognone. Las vidrieras merecen atención: en la capilla de San Carlo se conserva un panel decorado de 1502. Las reliquias del propio santo se guardan en un relicario revestido de valiosa seda del siglo XVIII, junto con su báculo pastoral. Detrás de la iglesia se encuentra la capilla osario Beolchi, un ejemplo del barroco lombardo del siglo XVII con rejas decorativas de hierro forjado y restos de frescos aún legibles. Una fuente de 1852 completa el conjunto en la pequeña plaza.

Contexto e historia

Los orígenes de la iglesia se remontan a un monasterio: los restos de una abadía benedictina, fundada en la segunda mitad del siglo X, se conservan en el edificio municipal contiguo; la iglesia servía como lugar de culto de la abadía. Su advocación a los Santos Mártires refleja el traslado de las reliquias de los santos soldados Graziano, Felino, Carpoforo y Fedele, que se convirtieron en patronos de Arona. El edificio creció a lo largo de los siglos: la estructura actual es fruto de cuatro fases constructivas distintas y combina raíces románicas, estructura gótica, muros de piedra del siglo XV y una fachada barroca. El vínculo con los Borromeo se estrechó en el siglo XVI. En 1576, el cardenal Carlo Borromeo intervino personalmente para devolver al pueblo de Arona parte de las reliquias de los mártires Fedele y Carpoforo; según la tradición, celebró su última misa en este altar antes de emprender su viaje final a Milán. La tradición de las reliquias sigue viva en la fiesta anual del Tredicino.