Rocca di Arona (Parco della Rocca Borromea)

Sulla collina sopra Arona, la Rocca Borromea conserva i resti della fortezza in cui nacque san Carlo Borromeo nel 1538. Distrutta nel 1800, la rocca è oggi un parco pubblico con fondamenta di torri, un oratorio dell’XI secolo e ampie vedute sul Lago Maggiore.

Perché è importante

La Rocca è legata alla nascita di Carlo Borromeo nel 1538 e alla storia della principale fortezza di Arona. I resti delineano le successive cinte difensive; il parco rende evidente la posizione strategica del colle sopra il Lago Maggiore. Dall’altra parte dell’acqua, la Rocca di Angera offre un utile punto di confronto.

Cosa osservare

Le fondamenta segnano la posizione di dodici torri distribuite in tre cinte fortificate, fino al mastio interno noto come Rocchetta. Il Salone delle Armi conserva le dimensioni dell’antico palazzo residenziale. Il piccolo oratorio romanico di Sant’Ambrogio, dell’XI secolo, è più antico di gran parte del castello. Insieme, i resti permettono di leggere sul pendio la stratificazione delle difese.

Contesto e storia

Il colle fu frequentato in epoca preistorica e in seguito accolse un nucleo fortificato, probabilmente intorno all’anno Mille. Nel 1227 la rocca passò ai Visconti. Nel 1439 il feudo di Arona fu concesso a Vitaliano I Borromeo e la famiglia Borromeo mantenne la Rocca per quattro secoli. Nel 1800 le forze francesi distrussero le fortificazioni durante l’età napoleonica; il castello non fu ricostruito. Il parco tra le rovine fu aperto al pubblico nel 2011; è distinto dal vicino Colosso di San Carlo Borromeo.