Sacrario del Monferrato

Bajo la iglesia salesiana neogótica del Sacro Cuore, en Casale Monferrato, se encuentra un memorial singular en el Piamonte: el Sacrario del Monferrato. Sus placas de mármol registran a unos cuatro mil hombres de las dos guerras mundiales, procedentes de ciento cinco localidades del Monferrato. Los nombres fueron reunidos por un sacerdote y el lugar se conserva gracias a los voluntarios alpinos; el memorial representa la memoria cívica de toda una región.

Por qué es importante

Tras la Primera Guerra Mundial, las localidades del Monferrato compartían el duelo, pero no tenían un lugar común para expresarlo. Don Ermenegildo Bianco, salesiano de Casale, respondió a esa necesidad: entre 1918 y 1921, con la ayuda de Adele Pugno, voluntaria de la Cruz Roja, recopiló los nombres de los caídos en municipios de las provincias de Alessandria, Asti y Torino. El obispo Albino Pella bendijo la cripta el 21 de octubre de 1922, el mismo día en que se inauguró la iglesia de arriba. El registro Pietre della Memoria lo describe como un monumento único en el Piamonte: no es el memorial de una ciudad, sino el de una región. Organiza a sus muertos por comunidades, de modo que cada pueblo encuentra su propia página en los muros.

En qué fijarse

El memorial ocupa una cripta de tres naves con un altar en el ábside. Las placas de mármol enumeran por municipio a los caídos de la Primera Guerra Mundial; placas individuales e inscripciones posteriores recuerdan a quienes murieron o desaparecieron durante la Segunda Guerra Mundial. Otras placas conmemoran a alumnos salesianos y capellanes militares. Don Bianco, que reunió los nombres, fue enterrado en la cripta en 1960.

Contexto e historia

El santuario forma parte del conjunto salesiano de la iglesia del Sacro Cuore di Gesù, inaugurada en 1922. Don Ermenegildo Bianco y Adele Pugno recopilaron los primeros nombres entre 1918 y 1921; el obispo Albino Pella bendijo la cripta el 21 de octubre de 1922. Después de la Segunda Guerra Mundial se llevó a cabo una segunda campaña de recopilación y el memorial ampliado se inauguró en 1955. El Gruppo Alpini de Casale dirigió trabajos de conservación entre 2002 y 2004 y sigue cuidando el santuario junto con la parroquia.