Palazzo Magnocavalli

Palazzo Magnocavalli è un edificio da apprezzare soprattutto dall’interno. Avviato nel 1732 su Via Mameli a Casale Monferrato, concentra in un lotto urbano ristretto un atrio, un cortile porticato e un celebre scalone; oggi fa parte del complesso municipale.

Perché è importante

Il palazzo appartiene alla generazione di committenti che ridisegnò Casale nel secondo quarto del XVIII secolo. Fu voluto da Francesco Ottavio Magnocavalli, architetto e tra i progettisti più attivi del Monferrato, e realizzato da Giacomo Zanetti, capomastro originario di Lugano le cui maestranze intervennero anche a Santa Caterina e in altri luoghi emblematici della città. La soluzione per un sito angusto è particolarmente ingegnosa: uno scalone monumentale si avvolge intorno a due colonne e crea un effetto scenografico in uno spazio così stretto da essere ancora citato nelle descrizioni architettoniche della città.

Cosa osservare

L’atrio d’ingresso, scandito da paraste, si apre sul cortile. Lo scalone gira intorno a due colonne, illuminato dalle finestre del vano e incorniciato da stucchi; l’affresco della volta è attribuito a Bartolomeo Rusca. Ai piedi della scala si trova una statua lignea datata 1737 di Gerolamo Lurasco, detto il Grisone. Il portale in pietra potrebbe essere opera di Benedetto Alfieri, attivo a Casale intorno al 1736; la balaustra del balcone è invece della famiglia Pelagatta, marmorari di Viggiù. Nella seconda metà del Settecento fu aggiunta un’ala occidentale che chiude un lato del cortile, completando lo schema quadrangolare.

Contesto e storia

I Magnocavalli erano una delle famiglie di primo piano a Casale. Francesco Ottavio Magnocavalli, nato in città nel 1707, lasciò un segno profondo come committente e progettista di chiese e palazzi a Casale e in tutto il Monferrato. La sua residenza, avviata nel 1732, portò il cantiere di Zanetti su Via Mameli, nel tratto dove sorgono anche i palazzi Treville e San Giorgio. In seguito il Comune acquistò l’edificio e lo collegò al primo piano con il vicino Palazzo San Giorgio, sede municipale. Il palazzo viene spesso messo a confronto con le altre residenze settecentesche della città. Le affinità stilistiche con Benedetto Alfieri hanno portato alcune descrizioni ad attribuirgli il progetto, mentre l’esecuzione documentata è di Zanetti; il legame con Alfieri va quindi considerato una possibile attribuzione del portale, non dell’intero edificio.