Castello del Monferrato (Castello dei Paleologi)

El castillo de ladrillo de Casale Monferrato fue residencia de los marqueses Paleólogos y más tarde se integró en la vida cívica de la ciudad. Su planta hexagonal, las torres en las esquinas y el foso seco conservan la forma de una fortaleza medieval.

Por qué es importante

El castillo fue una base de poder de los Paleólogos, la dinastía que gobernó el marquesado de Monferrato, y más tarde una fortaleza de los Gonzaga. Su posición central y las torres conservadas documentan distintas etapas de la historia militar de la ciudad. El conjunto restaurado también tiene usos cívicos y culturales.

En qué fijarse

La planta hexagonal asimétrica y las torres circulares de las esquinas reflejan la función defensiva del castillo en la era de la artillería. Un relieve de mármol sobre la puerta principal muestra los escudos de las casas de Aleramo, Paleólogos y Gonzaga. Los pasadizos subterráneos del siglo XVIII conservan elementos defensivos anteriores; entre las zonas restauradas figuran el primer patio, una capilla y las casamatas de las torres.

Contexto e historia

El marqués Giovanni II Paleólogo inició a mediados del siglo XIV las obras del castillo actual, que quedaron prácticamente concluidas en 1357 y reforzaron defensas ya existentes. Durante la ocupación de los Visconti, la fortaleza se adaptó a las armas de fuego. En el siglo XV, Guglielmo VIII y Bonifacio V la ampliaron con un segundo patio, mientras Casale se convertía en capital permanente del marquesado y, desde 1474, en ciudad. Tras la muerte del último marqués Paleólogo y la resolución de la sucesión mediante la Paz de Cateau-Cambrésis de 1559, el marquesado pasó a los Gonzaga de Mantua. El castillo perdió su función cortesana y volvió a militarizarse: se reforzaron los flancos y las torres y se añadieron revellines, uno por cada frente. Resistió la época de los asedios y se integró en el sistema de fortificaciones de Casale en el siglo XIX, cuando se temía una guerra con Austria. A partir de 1856 se demolieron progresivamente los revellines para abrir la ciudad. La demolición parcial del siglo XIX y las restauraciones posteriores dieron lugar al monumento visitable actual, usado para exposiciones, actos y como enoteca regional.