Sinagoga Ebraica di Acqui Terme

Nella strada che un tempo apparteneva al ghetto di Acqui Terme sorge la sinagoga, inaugurata la sera del 14 dicembre 1888. Progettata dall’ingegnere Leale in stile classico pompeiano, fu vandalizzata in modo irreversibile nel luglio 1971. Il suo involucro è oggi la solenne testimonianza della comunità ebraica che contribuì a plasmare la città.

Perché è importante

La sinagoga era il centro della vita ebraica di Acqui Terme. Il portale comunale la definisce Beth ha-Keneseth, “casa di riunione”: vi si tenevano le feste, lo studio della Torah, le assemblee della comunità e la scuola, dove i bambini imparavano a partire da circa quattro anni. La sua storia riassume l’intero percorso di quella comunità: la fiducia del 1888, quando una congregazione prospera inaugurò un nuovo tempio monumentale; il declino dovuto ai trasferimenti verso le città maggiori, che lasciò appena 31 iscritti negli anni Venti; le leggi razziali fasciste del 1938 e le deportazioni del 1943–44; infine, la notte del luglio 1971, quando i vandali distrussero gli interni senza possibilità di restauro, poco prima del riconoscimento come monumento nazionale. Si è conservato il perimetro integro, tutelato dagli organi di tutela fin dalla costruzione, insieme a un memoriale che invita a comprendere la vicenda: oggi l’edificio si presenta come un involucro commemorativo, privo degli arredi originari.

Cosa osservare

L’edificio si trova in Via Saracco, nell’area dell’antico ghetto, istituito nel 1731 e abolito nel 1848. La sala era rettangolare; rispetto alle sinagoghe piemontesi a pianta centrale, tipiche del territorio, la pagina comunale la definisce “moderna” nella planimetria. Era divisa in due zone: la Tevah per il rabbino e gli officianti e lo spazio per il pubblico, con due file di banchi che occupavano due terzi della sala. Nella parete della Tevah si trovava l’Aròn Ha-Kodesh, l’arca sacra per i rotoli della Torah; sopra di essa ardeva la lampada Ner Tamid, tenuta accesa in permanenza. Un basso colonnato marmoreo, con due colonne scanalate a tutta altezza, separava quest’area dalla congregazione; sulla trabeazione erano raffigurate le Tavole della Legge e incisa la frase «Ricorda davanti a chi sei». È significativo anche ciò che si è salvato altrove: diciotto banchi con armadietti per i libri, due sedili speciali ai lati dell’Aròn, dipinti con gli elenchi dei donatori e tre teche per i rotoli della Torah furono trasferiti al Tempio di Alessandria, dove fanno ancora parte del patrimonio ebraico regionale.

Contesto e storia

La sinagoga del 1888 sostituì sedi precedenti in un momento in cui la comunità ebraica di Acqui, presente dalla fine del XV secolo e composta da circa 600 persone a metà Ottocento — circa il dodici per cento della popolazione cittadina — disponeva ancora delle risorse per costruire un edificio monumentale. L’ingegnere Leale la progettò nel classico stile pompeiano, allora in voga per le sinagoghe piemontesi; per l’inaugurazione il rabbino Lazzaro Ottolenghi scelse le iscrizioni bibliche. Il rapido calo demografico rese poi fragile la comunità. Dopo la Seconda guerra mondiale, in base alla legge del 1930, il gruppo rimasto fu formalmente assorbito come sezione di Alessandria; la comunità si concluse con la morte del rabbino Adolfo Salvatore Ancona nel 1952. La distruzione degli interni nel 1971 trasformò l’ex sinagoga in un memoriale, parte del più ampio patrimonio ebraico di Acqui insieme alle vie del ghetto, alle pietre d’inciampo e al cimitero ebraico del 1836.