Chiesa della Madonna della Neve

Chiamata affettuosamente Madonnina, la chiesa della Madonna della Neve domina la collina di Lussito, ai margini di Acqui Terme. Costruita tra il 1727 e il 1766, accosta una facciata neoclassica a interni rococò sorprendentemente ricchi: un tocco tardo barocco sopra i vigneti che circondano la città termale.

Perché è importante

Nel XVIII secolo Acqui espresse la propria fiducia anche attraverso edifici più raccolti della cattedrale e la Madonna della Neve è uno dei più notevoli. Iniziata nel 1727 e completata nel 1766, appartiene alla generazione dell’architettura devozionale piemontese che rinunciò alle facciate monumentali per privilegiare la ricchezza degli interni: all’esterno presenta un composto fronte neoclassico, mentre all’interno conserva un apparato decorativo rococò, arricchito nell’Ottocento. La posizione collinare a Lussito, lungo la strada che sale fuori città, svolge una doppia funzione: chiesa parrocchiale della frazione e punto di riferimento sul versante sopra la città. La dedicazione alla Madonna della Neve la collega a una delle più antiche feste mariane della Chiesa latina, celebrata il 5 agosto.

Cosa osservare

Il contrasto tra esterno e interno è la caratteristica della chiesa. La facciata neoclassica si presenta sobria sul pendio; all’interno il linguaggio passa all’asimmetria vivace del Rococò. Il portale comunale descrive decorazioni aggiunte nel corso dell’Ottocento, sovrapposte alla struttura settecentesca. La chiesa è tuttora una parrocchia attiva, al servizio della comunità di Lussito.

Contesto e storia

La cronologia dell’edificio è insolitamente chiara per una chiesa di paese: i lavori iniziarono nel 1727 e si conclusero nel 1766, come riportano il portale comunale e gli inventari regionali delle chiese. Questi quattro decenni coincidono con il periodo di grande attività edilizia del Piemonte settecentesco, lo stesso in cui fu costruito il Seminario di Piazza Duomo su progetto di Bernardo Vittone; la Madonna della Neve è la controparte collinare di questi edifici signorili. Le decorazioni ottocentesche documentate nella pagina comunale mostrano che la comunità continuò a investire negli interni anche dopo la conclusione dei lavori strutturali. La festa del 5 agosto richiama la leggenda della nevicata estiva che indicò il luogo in cui sarebbe dovuta sorgere Santa Maria Maggiore a Roma. Come parrocchia di Lussito, serve una delle frazioni assorbite dal Comune di Acqui Terme e ricorda che il territorio comprende anche i pendii, oltre al nucleo termale.